Книга Домохозяйки с того света, страница 11 – Юлия Шустрова

— Ужин?– растерянно переспросила Изабель.– Аллергия у мужа?

— Дорис очень любит поболтать,– перестав улыбаться, произнесла Карен,– поэтому выкладывает все и сразу. Мы не хотели вас напугать.

— Ну что вы!– улыбнулась Изабель.– Все в порядке. Я почти все поняла.

— Отлично,– обрадовалась Карен.– Держите приглашение. Там есть вся необходимая информация о сегодняшнем ужине. Он будет посвящен вам, и мы скоро начнем к нему готовиться.

— Спасибо за приглашение!– ответила Изабель.– Я постараюсь прийти.

— Вы уж постарайтесь,– растягивая слова, произнесла Карен.– Мы его устраиваем в вашу честь. Не забудьте об этом.

Когда странная компания покинула ее крыльцо, Изабель тяжело вздохнула и вернулась в дом, тщательно заперев дверь. Близкие отношения с соседями не входили в ее план, но отказаться от ужина нельзя. Слишком настойчиво звучало приглашение. «Нужно насыпать сушеный шалфей перед дверью, чтобы эти женщины забыли сюда дорогу». Изабель не верила в женскую дружбу и в порядочных соседей. По работе ей приходилось общаться с клиентами, но дружеские отношения она ни с кем не поддерживала.

Луна уже переместилась на кухню и сидела возле стола, с тоской глядя на пачку печенья. Когда вошла хозяйка, собака тяжело вздохнула, закрыла глаза и слегка качнулась в сторону.

— Не надо изображать потерю сознания от голода,– улыбнулась Изабель.– Я знаю, сколько ты весишь, и вижу все твои жирные складочки.

— Ууу… Ааа…

— Прекрати завывать, Луна. Я дам тебе одно печенье после того, как сварю кофе.

Изабель бросила бледно-зеленый конверт на стол, не открывая.

— Через час к нам придут гости,– устало произнесла Рут, поправляя столовые приборы. Ее муж сидел в кресле и равнодушно смотрел на экран.– Ты мог бы выключить телевизор? Все хотят пообщаться с приезжими, и твои фильмы про монстров будут их отвлекать. Люди подумают, что мы ненормальные.

— Почему они придут именно к нам?– раздраженно спросил Эван.

— Карен решила, что так будет лучше.

— Лучше для нее, я думаю.

— Эван, давай не будем спорить. Девочки купили и привезли продукты, чтобы мы могли приготовить вкусный ужин. Посмотри, нам даже пригодилась праздничная скатерть. Последний раз мы доставали ее из шкафа, когда наша дочь сообщила, что выходит замуж.– Рут нежно погладила льняную ткань, на которой были изображены яркие ромашки.

— С тех пор мы двадцать лет ее не видели,– хмуро заметил Эван.

— Она пару раз приезжала,– возразила Рут.– Ты же знаешь, у нее много работы.

Эван нажал кнопку на пульте, и телевизор погас. Сгорбившись, он встал с кресла и бросил взгляд на фотографию в рамке, которая стояла на камине. На снимке восьмилетняя Лиза, улыбаясь, прижимает к себе черного котенка, которого Эван через три дня отнесет в приют.

— Она не звонила?– резко спросил Эван.

— Нет,– вздохнув, ответила Рут.

— Надеюсь, что она явится хотя бы на наши похороны. Налей мне немного виски, пока не заявились твои слишком громкие подруги. Выдержать их общество сможет лишь человек в глубокой коме.

* * *

Карен Брин решительно нажала на дверной звонок и поправила прическу. В честь праздничного ужина она сходила в парикмахерскую и обновила каре. Благодаря умелым рукам Берты укладка держалась великолепно, несмотря на сильный ветер, а жемчужный оттенок волос придавал лицу свежесть и ухоженность. В их районе редко выпадал случай принарядиться. Основную массу жителей составляли пенсионеры, которые отпраздновали за свою жизнь все, что можно и нельзя, и теперь наслаждались покоем, телевизором и сплетнями, которые сами же и придумывали.