Книга Неженка в строю, страница 62 – Валерия Чернованова

Кадет Варрен спал, усыплённый дурманными травами. Они снимали боль и ускоряли заживление.

— Шрамы останутся, — встав рядом, сказал целитель. — Я сделаю всё, что в моих силах, но тот мальчишка… Из него получится талантливый огневик.

Огневик...

Интересное дело: огненная стихия на призыв Найтвела никак не отреагировала. В жаровне даже угли не затлели, не мелькнуло ни единой искры.

И тем не менее — ожог. Увечье, от которого у Варрена на лице навсегда останется след.

Что же ты такое, Найтвел?

Что у тебя за дар?

Я наблюдал за проверкой из затемнённой части зала, стоя рядом с Хольтом и несколькими преподавателями. Кадет нас почти не видел — только тени, размытые фигуры, голоса из полумрака. Так и было задумано. Меньше лиц, меньше лишнего волнения, меньше желания играть на публику.

Впрочем, Найтвелу и без того хватало поводов волноваться.

Он вошёл в зал бледный, напряжённый, с таким видом, будто его привели не на проверку дара, а на казнь. Плечи зажаты, пальцы подрагивают, взгляд цепляется за неясные силуэты. Мальчишка пытался держаться, но страх сквозил в каждом движении.

Первый круг вспыхнул, выхватив из темноты мерный камень. Я видел, как Найтвел едва заметно вздрогнул, как на миг растерянно поднял голову, словно у него из-под ног вышибли последнюю опору.

Слабак.

И всё же вчера этот слабак встал между старшекурсником и девушкой.

Найтвел положил ладони на камень. Сначала ничего не происходило, но затем внутри мутной глубины возник отблеск. Тончайшая золотистая нить. За ней — вторая, третья. Они на миг сплелись в сложную сеть и погасли.

Мастер Веллия, преподавательница магических основ, замерла. Хольт чуть повернул голову ко мне. Я молчал.

Отклик был слабым. Почти ничтожным. Но слишком сложным.

Не для мальчишки с улицы.

Не для случайного дара, едва проснувшегося в крови.

Второй этап подтвердил первое впечатление. Начальный кристалл дал тусклый, неровный свет. Второй едва отозвался. Третий и четвёртый промолчали.

Сила — слабая.

Контроль — нестабильный.

Уровень — не выше начального. В лучшем случае нижняя граница ученического.

Но когда Найтвел коснулся пятого кристалла, предназначенного для высших даров, тот на мгновение ответил. Тонкая золотая трещина вспыхнула в глубине чёрного камня и тут же исчезла.

— Родовой след, — едва слышно произнёс стоявший слева мастер Сейрон, преподаватель теории дара.

— Или повреждённый высший контур, — так же тихо ответила Веллия.

Бастард? Возможно. В таких детях сила зачастую просыпалась криво, надломленно, болезненно.

Третий этап должен был показать направление. Огонь, вода, рост, восстановление, простейшая защита.

Найтвел провалил почти всё, и это снова было ожидаемо. Огонь не отозвался, несмотря на прогнозы целителя. С остальным тоже ничего не вышло.

Пока дело не дошло до монеты. Металл раскалился в его ладони, хоть парень и пытался это скрыть.

Это был не стихийный отклик. Не боевой. Предмет принял силу.

Мастер Веллия резко выдохнула.

— Артефакторный уклон, — произнёс Сейрон.

— Слишком тонко для самоучки, — задумчиво отозвался Хольт.

На этот раз я согласился.

Узор был слабым, недолгим, почти сразу погас, но сам принцип…

Так не делают случайно.

Такому обучают.

В закрытых школах и родовых замках.

Я посмотрел на мальчишку внимательнее. Тёмные волосы, худое лицо, слишком большие настороженные глаза. Ничего знакомого. Ничего, за что можно было бы зацепиться.