Книга Вторая первая любовь, страница 88 – Анна Завгородняя

Мои руки отчего-то дрогнули, и я вдруг ощутила странное желание сорвать этот чехол, поднять крышку и коснуться черно-белых клавиш. В ушах зазвучала приятная мелодия, но все очарование странных ощущений исчезло, когда леди Шарлотта остановилась, резко развернулась ко мне и произнесла:

— Да как вы смели?

Я сделала медленный вдох.

Ты думала, Мерион, что в доме Стортона тебе будет лучше, чем у леди Терезы? Так вот, получай!

Хотелось рассмеяться, но вместо этого я только поджала губы.

— Вы сделали наш дом предметом для сплетен! — продолжила леди Доббс. — Кем вы себя возомнили? Ровней лорду Уэлсу или виконту де Гирру? Кто вы такая, что позволили себе танцевать среди благородных господ! Вы, простушка из деревни!

Я подняла взгляд.

— Боюсь, леди Доббс, вы не имеете права отчитывать меня. Не вы мой наниматель, — сказала я, стараясь, чтобы голос прозвучал спокойно.

— Я — леди! Я выше вас во всех отношениях! А вы — никто! — воскликнула Шарлотта.

Мою правую кисть обожгла боль. Я поморщилась, понимая, что начинаю злиться.

— Если вы леди, то не должны позволять себе выходить из себя подобным недостойным образом, — мой голос почти не дрогнул. Но спокойствие давалось все сложнее.

— Что? — ахнула она и побагровела от ярости. — Да кто вы такая, чтобы учить меня, как мне разговаривать с прислугой?

— С моей прислугой, — прозвучал голос со стороны двери. Я подняла взгляд, а леди Доббс резко обернулась. Леди Фитцджеральд вошла в гостиную, не отрывая взгляда от Шарлотты.

— Не помню, чтобы я позволяла отчитывать мою компаньонку, особенно за то, в чем нет ее вины, — проговорила бабушка лорда Стортона и я едва смогла подавить вздох облегчения, хотя рука все еще ныла от боли. Впрочем, последняя постепенно отступала, как и мой гнев.

— Это я позволила мисс Шортон принять приглашение на танец от лорда Уэлса, — сказала леди Лидия и хмуро взглянула на внучку.

— Но вы должны были прежде подумать, во что выльется этот танец! — леди Доббс говорила с умеренным пылом. С бабушкой она не смела разговаривать так, как минуту назад разговаривала со мной.

— Отчего же? Я не вижу ничего зазорного в танце, — ответила леди Лидия.

— Эти ваши прогрессивные взгляды, — фыркнула Шарлотта, — вы совсем не думаете о том, что пойдут слухи. Что в городе станут обсуждать наше поведение, а не ее, — девушка бросила на меня раздраженный взгляд, но я выдержала его, стоя с прямой спиной.

— Слухи? Столица живет этим. Пусть посплетничают. Тем более что это далеко не сенсация. Ну подумаешь, лорд такой-то пригласил на танец компаньонку леди такой-то? Все это происходило с позволения леди. Многие посчитают это моей старческой блажью. Но уж точно не тебе, дорогая Шаро, читать мне нотации.

Бабушка Сторона вскинула голову и спокойно посмотрела на леди Доббс.

— Я вас не понимаю! — не выдержала Шарлотта. — Вы защищаете какую-то деревенщину, отдавая предпочтение ей, а не своей родной внучке! — возмутилась она.

— Это не так. Просто я терпеть не могу, когда на моих глазах унижают невиновного.

— Но она виновата! Она должна была понимать, к чему приведет ее согласие принять приглашение Уэлса! — снова разозлилась Шарлотта.

— Повторяю. Она не сделала ничего такого, что могло бы возмутить свет, — отрезала леди Фитцджеральд и ее внучка, взмахнув юбками, вышла из гостиной, бросив на меня взгляд, предвещающий скорые неприятности.