Книга Вторая первая любовь, страница 60 – Анна Завгородняя

— Сразу видно, благородный джентльмен, — продолжила хозяйка дома, а ее покупательницы с интересом обернулись на меня посмотреть. И даже Кетрин лукаво улыбнулась, отчего мне сразу стало не по себе. Могу представить, что они сейчас обо мне думают. И как объяснить свое знакомство с таким человеком, как виконт де Гирр?

— Виконт знакомый моей прежней госпожи, — ответила я, понимая, что не стану оправдываться, потому что не считаю себя в чем-то виноватой.

— Вот как! — миссис Беллами мне поверила. Но не настолько, чтобы перестать улыбаться.

Я кивнула хозяйке лавки и поспешила к себе, решив, что сразу, как только де Гирр опровергнет свои подозрения, напишу Стортону и пойду наниматься к его бабушке. Мне стоило сделать это уже сегодня. Не хотелось бы стеснять мистера и миссис Беллами. Но что-то внутри, какая-то слабая надежда, твердила мне, что сперва стоит удостовериться в том, что я не являюсь леди Брей.

«Боги, Мерион! Ты сошла с ума, если надеешься!» — я едва не застонала от злости на себя.

Вспомни кто ты и кто твои родители. Да, несколько лет из твоей жизни напрочь исчезли из памяти. Но она вернется, и я вспомню и матушку Шортон и отца такими, какими они были в моем далеком детстве. А не теми людьми, к которым долго привыкала, после спасения из ледяной воды.

Когда в дверь постучали, я вздрогнула.

— Войдите, — произнесла, догадываясь, кто это мог быть.

Миссис Беллами вплыла в комнату и присела на край постели, посмотрев на меня, как строгая мать может посмотреть на свою дочь, когда хочет предупредить ее о чем-то. Так я подумала и не ошиблась.

— Милая мисс Шортон, — проговорила хозяйка лавки. — Вы позволите мне дать вам один совет?

Разве я могла отказать человеку, приютившему меня?

— Конечно, миссис Беллами.

Она положила руки на колени и произнесла:

— Возможно, джентльмен, который приезжал сегодня к вам, и знакомый вашей бывшей хозяйки, но то, как он смотрел на вас, вынуждает меня беспокоиться о вашей чести.

Я судорожно сглотнула.

— У меня и в мыслях не было… — сказала было, но миссис Беллами меня опередила.

— Я гожусь вам в матери, дорогая мисс Мерион. А еще я прожила жизнь и выдала замуж дочь. Уж поверьте, мне известно, как смотрят мужчины на желанную женщину. Не сочтите за наглость — это ваша жизнь и только вам решать, как вы ее проживете. Но мезальянс между компаньонкой и лордом невозможен.

«Виконтом!» — поправила я мысленно даму.

— Я надеюсь, что вполне разумна, чтобы не ошибиться, — ответила женщине и миссис Беллами мягко улыбнулась.

— Это все, что я бы хотела от вас услышать, — сказала она вставая. — Вы кажетесь мне рассудительной девушкой, но любовь порой кружит голову даже самым разумным из нас.

Она подошла к двери и у выхода обернулась.

— Простите, если я влезла не в свое дело. Но все, что я вам сказала, было продиктовано исключительно заботой о вас.

Я встала, провожая миссис Беллами взглядом и понимая, что она права. Виконт не подумал о моей репутации, когда заявился в лавку. Но я уже дала ему слово, что дам эту несчастную кровь. А слово я привыкла держать вопреки всему.

* * *

— Судя по твоему довольному выражению лица, мисс согласилась на проверку, — с этими словами встретил Уэлс друга в холле.

— Да. Но все надо сделать как можно быстрее. Я боюсь, что она пойдет в услужение к Стортону. А уж он не упустит свой шанс.