Книга Вторая первая любовь, страница 133 – Анна Завгородняя

Залаяла собака, стоило нам подойти к плетню. Из дома выглянула тонконогая девчушка в простом платье, подвязанном платком. Темные волосы растрепаны, чепчик сбился набок.

— Мери! — позвала я.

Девочка замерла, рассматривая нас с Брандоном, не узнавая меня.

— Мери! — повторила я и сделала шаг вперед.

Тут сестрицу словно ветром толкнуло. Она спрыгнула с крыльца и бросилась ко мне крича:

— Ты ли это, сестрица?

Брандон отошел в сторону, позволив мне подхватить младшую сестрицу. Супруг сдержанно улыбался, глядя, как я целую розовые щеки Мери.

— Ты вернулась! Да какая нарядная! Настоящая леди! Сразу и не признать! — счастливо проговорила девочка. — Как я рада! Без тебя совсем грустно было, Мерион! — и тут сестрица вспомнила о моем спутнике. Она отпустила меня и присела в книксене, помня о приличиях.

Брандон серьезно кивнул в ответ, приветствуя Мери словно равную, а я спросила:

— Родители дома?

Мери внимательно изучила Брандона, затем одобрительно кивнула, повернулась ко мне и ответила:

— Дома. Где же им быть в такую-то погоду?

И тут, словно извиняясь за дождь, тучи на небе разошлись и выглянуло солнце, мгновенно преобразив унылый пейзаж окрестностей. На траве заиграли драгоценными камнями дождевые капли, пятно неба стало ярким, а река, что вилась лентой далеко за полем, украсилась дугой радуги. Не преобразился только старый родительский дом, остававшийся таким же серым, и вытоптанный двор, на который выбежали кудахтающие куры.

— Ну, чего же мы ждем? — спросил де Гирр, который будто бы и не видел ни старого дома, ни унылого пейзажа. Он сделал знак нашему лакею и взяв меня под руку, обратился к Мери со словами: «Показывайте дорогу, юная леди».

«Леди» зарделась как маков цвет и побежала вперед.

— Матушка! Батюшка! — я обняла родных, начала с отца, затем обняла матушку и младших. И только затем обернулась к виконту, чтобы представить свою семью.

— Мистер Шортон и миссис Шортон, позвольте вам представить виконта де Гирра, — сказала я и Брандон поклонился.

Мои родители, обрадованные неожиданным возвращением дочери, теперь стояли, хмурясь. Глядели то на меня, то на Брандона, за спиной которого переминался с ноги на ногу вышколенный слуга, явно удивленный обстановкой, царившей в доме.

А мне было все равно. И пусть, что дом старый, а одежда моих близких потрепана и знавала лучшие годы. Пусть у нас мебель без изысков, а на стенах из украшений матушкины травы, да занавески на окнах, серые, с латками. Брандон знал, к кому направляется.

— Мерион? — проговорила матушка странным, полным волнения голосом. И тут я поняла, как все выглядит со стороны.

Я вернулась, разодетая, словно леди, да еще и с незнакомым мужчиной. Какая мысль была первой, что посетила головы матушки да отца? Уж точно не мысль о браке. Вот и подумали они, наверное, невесть что. А я, глупая, вместо того чтобы сразу назвать Брандона своим мужем, просто представила: назвала его титул и имя!

— Это что же делается? — матушка прижала к губам ладонь, а отец помрачнел.

Младшие, предчувствуя грозу, быстро сбились за столом в кучу. Одна Мери осталась рядом, но выглядела она при этом удивленной.

— Прошу, позвольте мне все объяснить, — Брандон вышел вперед и я непроизвольно взяла его под руку. Отчего-то близость виконта придала мне сил.