Книга Младшая внучка, страница 129 – Дина Зарубина

— Магистр, я больше по винограду, – попытался выкрутиться барон. Но Эммет держал его крепко.

— Винодел? – уточнил он и продолжил без паузы. – В Чародейном лесу растет удивительное растение ушуйник, его цветок, добавленный в молодое вино, ускоряет его созревание и придает небывалую глубину букету…

Барон, будучи винопийцем, а вовсе не виноделом, уж и не знал, как освободиться, не проявив предосудительной грубости. Его спасло явление церемониймейстера, объявившего выход коронованных особ. Все шустро устремились в бальный зал, вдруг повезет попасться на глаза королю или королеве?

Эммет посмотрел вслед удирающим барону с баронессой и удовлетворенно улыбнулся. Кажется, он получил передышку?

Дженни в сиреневом платье сидела на троне и улыбалась. Даэнир, в белом парадном мундире, как всегда, производил убийственное впечатление. В полном смысле слова убийственное, к нему не приближались ближе пяти метров ни доны, ни доньи.

Эммет позавидовал уединению монарха и тоже не стал маскировать ауру. Пусть к нему больше никто не подходит ни с дурацкими разговорами, ни с попытками познакомиться! Стоявшая возле его плеча долговязая девица в бирюзовом платье, слегка толкнувшая его и многословно извинившаяся, побледнела и отшатнулась. Маменька стала ей шепотом выговаривать, но заставить приблизиться не смогла даже легкими пинками.

Возле трона стояли девушки, показавшиеся Эммету знакомыми.

А, так это же те самые, что отравляли ему размышления своим непрестанным щебетаньем! Он правда, забыл, как их зовут, но вот черноволосую с серо-стальном платье под цвет глаз он точно знает! У нее такое короткое, энергичное имя! Ирма. Он посмотрел на стоящую с ней рядом девушку и мир пошатнулся.

Салли в желтом бальном платье смотрела на него мягкими карими глазами и улыбалась. Такая нарядная и чужая. Его… да, его Салли! Это ведь она? Магистр раньше не подозревал, как отличается женщина на кухне от женщины на балу. Он видел изысканную красавицу и не верил своим глазам.

— Кто это? – спросил вслух Эммет и оперся о колонну.

— Это донья Данкала-Далосса, – причмокнул вставший рядом грузный мужчина лет пятидесяти в синем мундире. – Первое состояние королевства!

— В самом деле? – удивился Мар Абеши.

— О да, можете быть уверены. Я вел дела со старым Фра Данкала и знаю, что он оставил отнюдь не пустяки. Далосса не успел растранжирить состояние, но хоть хватило ума оформить минорат. Простите, мы не знакомы, дон Горо. Служу в полиции.

— Мар Абеши, – представился Эммет, ожидая неприязненного взгляда.

— А-а, – неопределенно отозвался дон Горо. – Вы знаете, что магистры Тиасале и Нимба арестованы? Они с вашей кафедры?

— Я больше не служу в академии, – сухо ответил Эммет. Слышать имена бывших коллег, извративших его разработки, было неприятно.

— Это вопрос времени, – отозвался дон Горо. – Вас непременно вернут в академию. Видите молодых людей, окруживших донью Данкала? Это ее кузены, получившие шиш с маслом. Надеются охмурить девочку и урвать хоть что-то!

Эммет безнадежными глазами посмотрел на Солейн. Она улыбалась, крутила веером, отвечая на комплименты, и выглядела совершенно довольной обществом кавалеров.

— Тут, знаете, многие разбежались со сватовством, – дон Горо хитро посмотрел на Эммета. – Девиц много, а такое состояние больше не найдешь. Барон Нуаре, граф Корти, Мун Цунхве, Нир Сагамы... Но король определенно сказал, что сам найдет ей жениха.