Книга Последняя из рода Белых драконов. Том 2, страница 196 – Кристина Р

Рандэр хмурился всё больше, очевидно, он и сам об этом думал. Вся система могла рухнуть, если Ульрейн потеряет свою монополию. До сих пор она держалась только на уважении к профессии и знаниям, но если его больше не будет…

— Что ты предлагаешь?

— Месть. Без риска для чужих жизней. Я убью Эймунда на Погосте.

— Даже так, — протянул Рандэр. Его взгляд изменился. Аракс не врал — передо мной сидело безусловно умное существо, способное быстро анализировать. Из голоса исчезло нахальство. — Уверена, что получится собрать всех?

— Большинство приведёт сам Герон. Даже если Эймунд допускает, что я жива — опасности в Погосте не видит. Ульрейн не вмешивается в дела драконов, а с Кортезией у меня более чем напряжённые отношения. И предвкушая твой следующий вопрос — последний уже согласился. Остался ты, — я сглотнула, сжав пальцами ткань. — Так каков твой ответ, Рандэр?

Король откинулся на спинку стула, пристально глядя мне в глаза. Сердце зашлось, пульсируя в висках — я уже знала, что он попросит взамен. Ему не нужны послабления в ценах, главный доход Ульрейна — алхимики, и все лучшие уходят в Верден без права на пересмотр условий. И у Рандэра все шансы войти в историю как правитель, разорвавший многотысячелетнюю кабалу.

— Знаешь ли ты, Этель, о некоем секретном соглашении между нашими королевствами?

Усмехнувшись, я на мгновение прикрыла глаза. Что ж, меня можно поздравить, кажется, учусь предсказывать ход переговоров. Жаль, выхода из этого тупика не вижу.

— Хочешь его пересмотреть?

— Хочу его разорвать.

Я опустила руку на стол, перебирая пальцами по гладкости камня. Ритмичные постукивания успокаивали разрозненные мысли. В Вердене не осталось ни одного алхимика, сейчас нам нужны все свободные, вне зависимости от качества. А потом… Рандэр не отказывает в предоставлении лучших, просто их надо будет добиваться наравне с прочими королевствами — за уступки, браки и услуги.

— Мне нужны алхимики, Рандэр. Верден обескровлен. Какие гарантии я получу, если разорву соглашение?

— У нас сейчас есть восемь подготовленных людей. Конечно, в идеале некоторым из них нужно ещё практиковаться, но когда ситуация критическая — это лучше, чем ничего. Я готов отдать тебе всех, кто есть, и не взять ни монеты.

— Это мало. Они не справятся. Даже если брать минимальное: у меня двенадцать генеральских домов и королевский замок — это уже больше, чем у вас сейчас есть.

— Большего предложить не могу.

Закрыв глаза, я потерла переносицу. Как же мне сейчас нужен отец… Я начну своё правление с уничтожения одного из главных достижений нашей дипломатии. Браво, Этель. Королева руин.

— На подготовку нового соглашения уйдёт пара часов. У тебя есть время ещё подумать.

— Готовь, — кивнула я, поднимаясь. — Фелкор, если ты не против, я бы хотела прогуляться в вашем саду, который зачем-то называется мастерской.

— Позову Марни.

Не успев дойти до двери, Фелкор замер. В гостиную красным ураганом ворвалась Вейна. Не обращая внимания ни на кого, она бросилась к мужу, хватая его руку. Голос срывался в крик:

— Фаэль летит. С ним чёрный дракон. Оба ранены. Игнира… С ними нет Игниры.

Аракс вскочил.

— Далеко?

Фелкор прижимал к себе жену, не в силах пошелохнуться. Все силы Вейны ушли на эту речь, она лишь вздрагивала плечами, пряча лицо на груди мужа. Рандэр уже был у дверей.