Книга Последняя из рода Белых драконов. Том 2, страница 100 – Кристина Р

— Подай плащ.

Рагнар вернулся к дереву, пока я пыталась усмирить танцующее подо мной животное. А это не обычная лошадь — сильные резкие движения отдавались вибрацией по всему телу. Не больно, но и приятного мало.

— Жди. Ещё один чуть впереди — поймаю.

Я замерла, так и не стянув застёжки плаща.

— Зачем? По небу быстрее.

— Мало ли что в пути.

— Рагнар, я не беспомощный ребёнок.

— Ты дракон, который не может летать. Хватит одного любопытного дозорного, решившего проверить, кто так спешит к замку Белых драконов.

Закусив щёки, я кивнула и опустила взгляд, сделав вид, что сосредоточена на застёжках. Ситуация с крыльями начинала злить, но Рагнар был прав.

— И потом, — добавил он уже на ходу. — Никогда ещё не видел королев верхом на скакунах.

— Какая ответственность. Придётся держать спину прямо?

— И ноги ещё на один бок. Жди.

Дракон вернулся минут через пятнадцать. Под ним был точно такой же скакун, только чуть темнее. Длинный плащ скрывал доспех. Как и я, Рагнар прижал полы к бокам животного, скрывая цвет чешуи от случайных взглядов.

— Готова?

— Да, — короткий, сосредоточенный ответ.

Бока животного я тронула одновременно с Рагнаром. Поймать острозубого — меньшая часть дела, основная работа начинается уже в дороге — они настолько быстры, что концентрацию нельзя терять ни на секунду — снесёт либо ветром, либо случайной веткой, либо манёвром самого животного.

Я так плотно прижалась туловищем к спине, что выпиравший позвоночник впивался в грудь, ощутимо давя на доспехи. Ветер не свистел — он вихрился в ушах, оглушая, мешая сделать вдох — только короткие движения губами, глотая воздух. Глаза постоянно замутнены слезами. Я часто моргала, задерживая веки закрытыми, при этом стараясь не упустить из виду идущего впереди Рагнара. Всё-таки дорогу в Эсванторне он знал гораздо лучше — глупо лезть вперёд.

Когда вторая луна взошла на небе, мы въехали в леса Вердивалии. Протокол велит сообщать о любом пересечении драконами границы, если оно проходит не через официальные ворота у Погостов. Но такие случаи, как наш, не редкость — некоторые договоры требуют особой скрытности. В случае обнаружения подобного проникновения, виновнику предстоит доказать, что он не действовал против интересов пересекаемого государства, покаяться и предоставить денежный выкуп за себя — схема отработанная тысячелетиями.

Я была так сосредоточена на фигуре, укутанной в серую ткань, и собственном дыхании, что не сразу заметила, как влажные тропические леса сменились мелколистными деревьями. Точнее, листья то у них были нормального размера, но несколько месяцев проведённых под сводами крон, касающихся самого неба, отучили меня от знакомой с детства растительности.

Рядом с отцовским замком по большей части были именно такие леса, ближе к сердцу Вердена — хвойные и болотистые, самые неплодородные почвы. Благо, у моря было достаточно земель, способных прокормить не только нас, но и пару соседних королевств в придачу.

Мне не нужен был ни компас, ни атлас звёздного неба, чтобы понять, когда мы пересекли границу Вердена. Я знала каждое дерево здесь, каждую едва заметную тропу. Если свернуть влево, то через десять минут мы выедем к Погосту между Верденом и Вердивалией, но официальных трактов мы избегали. Здесь уже пришлось чуть подогнать скакуна, чтобы выйти вперёд — Рагнар не возражал, как и я, легко уступая место опытному в этих местах проводнику.