Книга Элементы любви, страница 5 – Шула Ли

— Видимо, так, – сухо отвечаю себе я и отворачиваюсь, чтобы продолжить повторение.

Любой нормальный человек понял бы, что это прямой намек: «Я не хочу с тобой разговаривать». Но ему, похоже, так не кажется, потому что парень снова открывает рот:

— Ты ведь тоже здесь из-за практики, да?

До чего глупый вопрос. В университете сейчас буквально ни души, кроме тех, кого вызвал доктор Смит.

— Угу…

— Может, мы в итоге станем напарниками по лаборатории. Хотя не уверен, понравится ли доктору Смиту моя импровизированная речь после того, как он выслушает твою, – добавляет парень после короткой паузы, словно ожидая, что я рассмеюсь. Но я не смеюсь, и он продолжает: – Кстати, я так и не представился. Я Брайс. А ты…

В этот момент звук открывающейся двери обрывает его на полуслове. Мы оба поворачиваемся к девушке, которая вышла из кабинета. Похоже, она вот-вот расплачется.

— Алекса Ван, можете заходить, – зовет доктор Смит.

Я резко вскакиваю на ноги и, закрывая за собой деревянную дверь, оставляю по ту сторону любопытного парня с карими глазами, который снова мне улыбается. Будто не может удержаться. И меня это начинает раздражать.

Глубоко вздохнув, я стараюсь выбросить его из головы и делаю несколько неуверенных шагов вглубь кабинета. То, что та девушка вышла в слезах, вовсе не означает, что и со мной будет так же. Незачем паниковать, убеждаю я себя.

Комната небольшая, мебель старая. По обеим сторонам стен тянутся стеллажи неприятного буро-коричневого оттенка, заставленные книгами и кое-какими лабораторными принадлежностями – из тех старых, что явно служат скорее декорацией. В одном из углов стоит наполовину пустая кофеварка. Стол доктора расположен у самой дальней стены, и на нем – огромный, новейший компьютер. Самый настоящий контраст. Очевидно, попытка модернизации университета, предпринятая несколько лет назад, дошла не до всех его уголков.

Доктор Смит – мужчина средних лет с сединой в волосах, длинных, но недостаточно, чтобы скрыть постепенно разрастающуюся лысину, – улыбается мне из-за очков и жестом приглашает сесть в одно из кресел напротив стола.

Он начинает собеседование с рассказа о том, как устроена практика, объясняет процесс оценки – все это мне и так известно, поэтому я лишь киваю и вежливо улыбаюсь. Это один из тех преподавателей, которые кажутся всегда довольными жизнью. Против моей воли в голове всплывает улыбающееся лицо того парня. Трясу головой, стараясь избавиться от этого образа.

— Мисс Ван, с вами все в порядке? – Доктор Смит смотрит на меня с легким недоумением.

— Простите?

— У вас было такое выражение лица… Я сказал что-то не то?..

— Муха, – выпаливаю я и начинаю яростно махать рукой перед лицом. – Мне в глаз залетела муха.

Муха? Серьезно, Лекси? Ничего умнее придумать не могла?

Доктор Смит недоверчиво кивает и продолжает свой монолог.

Наконец он просит рассказать о себе.

Я улыбаюсь с удовлетворением. Вот он – момент, к которому я готовилась все эти дни. И начинаю говорить с самого начала: о школе, о первом курсе, о своих впечатлениях, об отличных оценках и в конце концов упоминаю нескольких преподавателей, которые хвалили меня за отличную работу по их дисциплинам. Когда доктор Смит говорит, что знает их, мое внутреннее «я» делает радостный прыжок. Мне кажется, что все идет как по маслу, пока он не начинает говорить после того, как я заканчиваю свою речь: