Книга Соглашайся..., страница 43 – Виолетта Иванова

* * *

Софья была счастлива. Их с Эриком сюрприз для Марии удался. Она убедила мужчину, что хватит праздновать день рождение молодой девушки в окружении престарелых матрон и откровенно старых ловеласов. Поэтому, с разрешения императора они на территории летнего театра, который расположен за императорским дворцом устроили отдельную площадку для веселья, оставив возрастным гостям целый дворец. Мария устроила настоящий шоколадный фонтан, вино с ее виноградников искрилось в лучах заходящего солнца. Парголы над ажурными скамейками были украшены бумажными фонариками, в которых горели крохотные огоньки, что обещало сказочное настроение при наступлении темноты. На невысокой сцене играл другой оркестр, который исполнял более легкую музыку, без вычурных полонезов и трудноисполнимых танцев. Чуть в стороне были установлены какие-то металлические ящики, в которых горел огонь и на которых (о ужас!) жарилось мясо. Овощи, фрукты, сладости украшали высокие столики, за которыми можно было быстро перекусить стоя и продолжить веселье.

Когда после главного поздравления и объявления помолвки «молодежь» отправилась в парк, никто даже не мог представить, что их ожидает. Подобных праздников под открытым небом никто еще не устраивал. Софья смотрела на удивленно-восхищенные лица гостей, слышала искренний смех Марии.

Подруга была счастлива, ее глаза горели яркими искрами. Мария не уставала благодарить Софью, постоянно обнимая ее.

— Если ты меня еще раз обнимешь, — пошутила Софья, — Эрик будет тебя ревновать ко мне.

— Не буду, — серьезно ответил Эрик, который незаметно подошел к девушкам и прижал к себе свою невесту. — Я знаю, что Мария любит только меня.

Но потом не выдержал и рассмеялся, нежно целуя ее в щеку.

Здесь было не меньше гостей, чем осталось во дворце. Равнодушных не было. Софья стояла чуть позади счастливых Марии и Эрика и с улыбкой наблюдала за праздником. Предложенные ею земные опен-эйр с «деревенскими» закусками и веселыми танцами были в новинку, но понравилось всем.

В какой-то момент их навестили князь и император, чтобы посмотреть, как веселиться молодежь. Эрик отошел к отцу. Софья подошла к Марии, чтобы не оставлять ее одну. В это время Андрей Ковалевский убрал от себя руки своей невесты, которая ни на мгновение не отпускала мужчину, решительным шагом подошел к принцессе.

— Так вот на кого ты променяла меня? — он пристально и с каким-то пренебрежением смотрел на девушку. — Выбрала себе княжича.

Он словно выплевывал слова. Мария удивленно посмотрела на него, потом повернулась к Софье, потом снова вернула взгляд на того, кого когда-то любила больше жизни.

— Развея променяла тебя? Это разве я при всех посмеялся надо мной и сказал, чтобы я больше не таскалась за тобой, что ты выбрал другую, более достойную? Так почему ты обвиняешь сейчас меня в том, что сделал сам?

— Ты могла бы сказать, что ты дочь императора, — в запале выкрикнул мужчина.

— И ты любил бы меня? — голос Марии звучал спокойно, с ноткой иронии, но Андрей не замечал этого.

— Да, любил бы! Ты же любила меня, мы же были вместе все годы, что учились в школе.

Она усмехнулась, покачала головой.

— Нет, Андрей. Я действительно любила тебя и очень хотела стать твоей женой. И я не видела тебя настоящего. Ты показал свое истинное лицо, когда выбрал не мою любовь, а деньги Александры. Не так ли? И если бы я сразу открылась всем, кто я есть на самом деле, разве ты бы выбрали меня, как девушку, что любит тебя, а не мой титул?