Книга Убийство в книжном, страница 112 – Анита Дэвисон

Ханна поскользнулась на листе бумаги и едва не подвернула лодыжку, но сумела сохранить равновесие. Из-под опрокинутого стола послышалось тихое жалобное мяуканье, и, наклонившись, Ханна встретилась взглядом с голубыми глазами Бартлби, который словно бы спрашивал, миновала ли беда и можно ли уже покинуть убежище. Она взяла кота на руки и нежно почесала ему шею.

— Немцы убрались, котик. Теперь ты в безопасности. – Ханна сунула Бартлби за пазуху, и он уткнулся головой ей в подбородок. – Тетя Вайолет, ты где?

— В подсобке, – отозвалась тетя, после чего послышался грохот, глухой стук и торжествующий крик. – Нашла в шкафу две масляные лампы. И спички!

Сердце Ханны вновь зачастило, когда между остовов стеллажей мелькнул силуэт мужчины, пригнувшего голову, чтобы поднырнуть под свисающую балку. Он перелез через кучу обломков и битого стекла и вошел в магазин. Ханна сглотнула, собираясь спросить, что ему надо, но тут он выпрямился, потопав начищенными ботинками по полу, чтобы сбить с них пыль, и поднял голову.

— Дариус! – Ханна уставилась на него, не в силах поверить своим глазам. – Что ты здесь делаешь?

— Мы были на Стрэнде, когда упали первые бомбы. И, поскольку твой магазин на соседней улице, конечно же, решили посмотреть, все ли в порядке. – Он, неуверенно шагая и периодически оскальзываясь на обрывках бумаги и щебне, подошел и встал рядом.

— Ну, как видишь, нет. Далеко не в порядке. – Ханна крепче прижала к себе кота и поморщилась, вдохнув пыль от штукатурки с его густой шерсти. – Постой. Ты сказал – мы?

Заметив в темноте движение, она наконец разглядела Сесили, которая следовала за Дариусом, с трудом перебираясь через завалы походкой хромой кобылы, и раздраженно пыхтела на каждом шагу. На ней был длинный черный вечерний плащ, застегнутый под горло, и шляпка с вуалью, закрывающей половину лица. Ханна хотела предупредить ее, что она может испортить свой элегантный наряд, но что толку? Сесили никогда никого не слушала.

— Я же просила отвезти меня домой, Дариус. – Она застонала сквозь зубы, зацепившись носком туфли за обломок дерева. – Но нет! Ты должен был пойти и взглянуть на эту нелепую, мелкую книжную лавчонку и подвергнуть нас риску быть сожженными заживо!

— Как мило, друзья пришли нам на помощь. – С зажженной лампой в руках из подсобки появилась тетя Вайолет, и тусклый желтый огонек осветил ее ухмылку, которую она и не думала скрывать. – Дело не выгорело, Сесили. Но не сказать, что мы вышли сухими из воды.

Сесили злобно покосилась на нее, отряхивая плащ от пыли.

— Никому из нас не стоит здесь оставаться. Это опасно.

— Если ты так боишься, я найду такси и отправлю тебя домой. – Голос Дариуса звучал натянуто от подавляемого раздражения. – Сегодня ночью погибли люди, и десятки раненых нуждаются в помощи.

Ханна крепче обняла кота. Это было так не похоже на Дариуса – отчитывать кого-то, а тем более Сесили.

— И тем не менее мы здесь, в книжном магазине. – Взгляд Сесили был самодовольным и вызывающим. – Не вижу никаких раненых, и мы никому не помогаем. Так что, может быть, просто поедем домой?

Потеряв к ней интерес, Ханна огляделась вокруг и застонала, когда, в свете масляной лампы, смогла оценить открывшуюся им картину повреждений. Из-за разрушенных эркеров и двери обвалилась часть потолка, уменьшив площадь пола примерно на треть. Ханна не осмеливалась взглянуть на тетю Вайолет, опасаясь увидеть на ее лице то же отчаяние.