Книга Колокол, страница 6 – Лора Кейли

— Вам помочь? – послышался голос откуда-то справа.

— Кто здесь? – огляделся я.

Из открытой двери безлюдного дома протянулась белая рука с тонкими пальцами и таким же запястьем.

Я пожал руку в белой перчатке.

— Хорошо, что вы приехали, – сказал человек.

— Я? – Я не отводил взгляд от темноты помещения, из которого на меня смотрели только белоснежные белки тёмных глаз.

— Вы, – сказал он. – Я вас ждал, все вас ждали.

У меня похолодело внутри.

— Вы, наверное, ошиблись… – Я отстранился.

— Как я мог ошибиться, если вы сами пришли ко мне?

— Но я не приходил.

— Все так говорят…

Улыбнувшись, незнакомец наконец вышел из сумрака. Он уже не был столь белым, каким казался секунду назад. Цвет лица идеально ровный, как и все линии, обводящие его силуэт. Он и сам был будто рисованный: волосы пепельно-белые, глаза почти чёрные с жёлтым ободком вокруг; по височным впадинам проходили змеевидные вены, просвечивая сквозь пергаментную кожу висков.

— Меня зовут Норах, – представился он.

— А меня…

— Я знаю, – перебил незнакомец.

— Знаете?

— И я даже знаю, зачем вы пришли.

— Не думаю, что…

— Вы пришли избавиться от боли.

Я не мог проронить и слова.

— Каждый, кто приходит ко мне, хочет либо обрести что-то, либо расстаться с чем-то.

— Не понимаю, о чём вы…

— Я помогу вам. – Он подошёл ближе.

— С чего бы? – испугался я.

— С того, что вы поможете мне.

Я хотел отойти от него, но не мог сделать и шага, будто что-то держало меня, будто это он меня держал, просунув свои белые руки в самое моё нутро.

— К сожалению, у вас нет другого выхода…

Тот, кто назвался Норахом, говорил тихо и размеренно; белизна его лица ни на секунду не покрылась ни румянцем, ни морщинами. Мне не хватало воздуха, я расстегнул ворот рубашки.

— Задыхаетесь? – спросил он. – Нет ничего хуже смерти от удушья. Как считаете?

Я никак не считал. Я не знал, как избавиться от этого типа.

— Ты не просто умираешь, – продолжал он, – ты чувствуешь, как умирает твоё тело, примерно так же, как и вы это чувствуете два раза в день уже более семи тысяч дней.

— Откуда вы?..

— Это немало, не правда ли?

Я посмотрел наверх. Небо затянулось тучами. Теперь весь воздух пропитался холодом, тем самым холодом, который исходил от него.

— Красивый остров, не правда ли? – вдруг спросил Норах как ни в чём не бывало.

— Правда, – согласился я, – очень красивый. Маргарет сказала, море всех лечит…

— Она права.

— Вы её знаете?

— Вы же сами о ней заговорили.

— Когда?

— Только что.

Я отступил назад. Этот человек, или кем он там был, вроде как отпустил меня, и я мог бежать. Я бежал до самого моря, уже слыша и всплески наступающих волн, и крики парящих над ними чаек. На секунду они показались мне чёрными, но потом вновь побелели. Горластые птицы призвали дождь. Ливень обрушился плотной стеной. Я весь вымок до нитки, пока бежал. Дома, часовни, стены крепостей, до того просто серые, стали чёрными от дождя. Казалось, я ходил по кругу, сворачивая в одном и том же месте и выходя не туда. Людей на улице не было вовсе, они будто все испарились в секунду. Не знаю, сколько времени прошло, когда я нашёл свой отель. Ветер усилился, я еле открыл тяжёлую дверь, взбежал по лестнице, меня трясло и тошнило, разболелись виски… Ещё было не время, я взглянул на часы: без пяти минут шесть.