Книга Жатва, страница 98 – Лора Кейли

— Где у вас здесь полиция? Ты говорила, Нору забрали?

— Да, она в центре.

— Через час город проснётся, нужно быть осторожней, Ник.

— Мы сейчас зайдём в город и всё заснимем, потом проберёмся… – Он заметил рекламный плакат на дороге.

«Добро пожаловать в город мечты!» – молодая пара на нём улыбалась.

Николас сделал снимок.

— Узнал? – посмотрел он на друга.

— Кого? – не понял Михаэль.

— А у нас такие же висят, с этой же парочкой. Господи, наши идиоты даже лиц других не потрудились найти.

— Всё для этого городка делается у нас.

Они пошли дальше. Там вдалеке, за поворотом, уже виднелись первые дома.

— Много у вас тех, кто живёт без мужей? – спросил Михаэль.

Аманда вдруг поняла, что много. Господи, да через одну. И почему раньше она того не замечала?

— Каждая вторая семья.

— А каждая первая жила здесь изначально? Этот псих Хольцман знал, что делал.

Через пару километров деревья стали редеть, лес, перейдя плавно в город, открывал перед ними дома, перекрёстные улицы, разветвлённые на перекрёстках дороги.

Николас сделал ещё пару снимков и попытался их переслать.

— Вот чёрт!

— Что такое?

— Если нас поймают, а телефон отберут, это всё удалят.

— Так перешли сразу нашим.

— Думаешь, я не пытаюсь?

— Здесь блокируют наши сим-карты.

— Продуманные козлы.

Николас Одли вздохнул и положил телефон обратно в карман.

— Ты же хотел снимать людей, а не город…

Михаэль был прав, фотографиями спящих городов теперь никого не удивишь – и, как назло, ни одного человека.

— Смотрите. – Аманда указала на крышу, торчащую из-за ровно посаженных елей. Они не были частью соснового леса, их посадили специально для красоты, огородив за ними дом.

Одли прищурился и никак не мог разглядеть. Сделал фото, увеличил картинку.

— Это мотель.

— Ты же не собрался туда?

— А почему бы и нет? Подойдём поближе, сделаем пару снимков. У мотелей всегда много людей. Они выходят-заходят, отъезжают пораньше… Если где и просыпается жизнь в шесть часов утра, так это в мотелях.

Никто от мотеля не отъезжал. Припаркованные грузовики так и стояли рядом, в них тоже не было никого.

Возле на стенде – два объявления:

«Не оставайтесь в машине на ночь – это небезопасно».

«Движение в ночное время суток запрещено. Хочешь отдохнуть, приходи к нам».

— В городе запрещено выходить ночью?

— Да, – сказала Аманда, и только сейчас задалась вопросом: почему. Раньше ей это не казалось странным, – нам говорили, что это ради нашей же безопасности…

— Ради их безопасности, – буркнул Ник и посмотрел в окно, – когда помещения заполняются сонным газом, все должны быть внутри.

Бородатый толстобрюхий мужчина мирно дремал в своём кресле, бутылка пива стояла возле него на полу.

Николас сделал пару фото и хотел было постучать, как Михаэль остановил его.

— Нам нужно найти твою жену и нашу дочь.

— Мы нашли человека в мёртвом городе, ты понимаешь?!

— Этот город никогда не был мёртв, забыл? Возьми себя в руки и дай бедолаге спокойно проснуться.

Как оказалось, хозяин мотеля был не единственным спящим в этом проклятом городке. Когда они добрались до центра, было уже почти восемь утра, но на улице не было ни души. Только изредка ветер свистел меж домов, напоминая об абсурдной реальности.

— Мы как в декорациях хренового фильма, – сказал Одли.