Книга Ночь, когда он исчез, страница 86 – Лора Дейв

Я улыбаюсь в ответ. Он прощается со мной, поднимает с земли палку, кидает собакам. Те опрометью бросаются за ней.

Смотрю Бену вслед. Он выглядит таким умиротворенным и довольным жизнью. Разве не этого хотел отец – жить без тревог и забот, не думать о завтрашнем дне? Поселиться в доме у обрыва, оставив прошлое позади. Но он не смог бы так жить. Его сердце переполняла любовь – к Джо, к своим семьям. Его преданность не знала границ.

Нет, дело в другом. Отец словно балансировал между желанием держаться за все, что у него было, и стремлением убежать прочь. Но куда? К кому?

И тут меня осеняет.

Сисси. Она тоже построила дом в этом уголке побережья. Кажется, она упоминала, что ее муж до сих пор живет здесь, рядом с дядей Джо. Рядом с отцом…

Достаю телефон, ищу информацию о ее бывшем муже. Дэвидсон Сэлинджер проживает на Сэнд-Пойнт-роуд, в пяти минутах езды. Уроженец Лос-Анджелеса, выпускник Йеля – именно там он и познакомился со своей первой женой, Сисси Кейн.

Йель… Это многое объясняет. Сисси упоминала, что они с отцом учились вместе, но я почему-то решила, будто речь шла о школе в Мидвуде. Откуда взялась эта мысль? Ах да, она говорила, что они росли по соседству. Или не говорила?

Торопливо поднимаюсь по лестнице, перепрыгивая через ступеньки, запираю калитку, бегом возвращаюсь в дом и плотно захлопываю дверь.

Внутри холодно и темно. Я звоню Кларку, прошу его зайти и все включить. Он может сделать это с помощью заблокированного выключателя питания. Надо будет научиться управляться самостоятельно.

Но сейчас ожидание кажется невыносимым. Спешу в гостиную, прямиком к книжному шкафу. Снимаю с полки несколько вещей: театральные программки, университетские ежегодники, фотоальбомы. Усаживаюсь с ними у окна, где еще пробиваются последние лучи заходящего солнца, дарящие тепло и свет.

Среди отцовских вещей сохранился выпускной альбом из Мидвудской школы и ежегодник Йельского университета за последний год обучения. Сначала просматриваю университетский ежегодник в надежде найти фотографии отца, но обнаруживаю лишь его выпускной портрет. Тогда я принимаюсь за изучение фотоальбомов. Некоторые из них имеют даты на обложках, и я ищу те, что относятся к концу семидесятых, когда отец заканчивал университет.

Во втором альбоме обнаруживается большая групповая фотография. На ней отец с друзьями, но Бена Кинга не видно. С первого взгляда я узнаю только отца – молодого, энергичного, улыбающегося. Он удивительно похож на Сэма.

Переворачиваю страницу – там еще одно общее фото. Отец в центре, окруженный друзьями. Слева от него дядя Джо, а справа – единственная женщина в компании, молодая и необычайно красивая Сисси Кейн. Она стоит рядом с отцом, но ее обнимает другой мужчина – Дэвидсон Сэлинджер, а может быть, кто-то еще.

Сисси прижимается к отцу, а ее кавалер склоняется к ней.

Достаю фотографию из альбома, всматриваюсь в лица, хотя сама не могу объяснить, что именно пытаюсь разглядеть.

— Довольно об этом, – твердо произнесла Кори.

Они стояли на двадцать восьмой платформе Центрального вокзала. Кори ожидала поезд, который должен был увезти ее в Доббс-Ферри, где они с мужем жили последние несколько месяцев. Тот читал лекции в колледже Сары Лоуренс, поэтому они арендовали викторианский особняк на семестр. Кори искренне полюбила свое новое жилище и даже подумывала навсегда обосноваться на той же улице. Она меньше работала, по вечерам посещала поэтические курсы. Сейчас она собиралась вернуться туда, где чувствовала себя счастливее, чем рядом с Лиамом. У него оставалось всего тринадцать минут, чтобы изменить ее мнение.