Книга Замок над морем, страница 464 – Галина Гончарова

— Да. Двое.

— Были еще малы и на трон не годились. Ни в каком виде. А там закрутило-завертело…

— Примерно так, герцогиня. Откуда такие глубокие познания в истории?

Алаис могла бы честно сказать, что в России двадцатого века было нечто подобное. Когда дробили Советский Союз, каждая «страна» надеялась, что урвет себе кусок пожирнее и половит рыбку. А потом вдруг оказалось, что ты не то что на рыболова, а даже на рыбку-то не тянешь. Так, жаба средних размеров. А потому – сиди и не квакай.

Понятное дело, что карьеристов хватает везде, и понятное дело, что мозгов им при раздаче обычно не хватает. Вот герцоги и решили, что они самые умные. И продолбали свои герцогства, власть и даже жизни…

Кто бы объяснил идиотам, что титул, деньги и даже власть – не гарантия бессмертия, кишки у всех устроены одинаково, а избыток металла в организме не лечится?

Алаис отродясь не страдала имперскими амбициями, но лучше уж один дракон, чем пятьсот пиявок, нет?

— Я много читала и размышляла, – ограничилась она кратким ответом. – Скажите, то есть от нас требуется…

— С этим кольцом дело становится намного проще. Вы можете проверить человека, просто надев кольцо ему на палец.

— А если он не королевской крови?

— Он умрет.

Алаис пожала плечами.

— Почему тогда не поступить проще? Положите кольцо на камень и объявите, что тот, кто проносит его… суток хватит?

— А тот, кто подменит его? Думаю, спрос будет большим? – парировал маританец.

— А Змея кормить уже не надо? Пусть голодает?

Луис положил руки на плечи Алаис.

— В принципе, я согласен с герцогиней. К чему нам ехать куда-то и проверять… кстати – вы знаете, кого именно?

Маританец медленно опустил веки.

— Знаем. Подозреваем уже несколько десятилетий, но доказать или опровергнуть не можем.

— Теперь вы можете провести предварительную проверку. А мы можем оказать вам помощь другого рода. – Луис медленно протянул кольцо маританцу. – Возьмите, пусть оно будет у вас.

Маританец медленно взял его рукой, затянутой в перчатку, положил на камень рядом с собой, тщательно следя, чтобы не прикоснуться. Луис мысленно порадовался, что тоже надел перчатки.

— Благодарю.

И тьер Даверт не удержался, чтобы проверить свои подозрения.

— Скажите, а голыми руками к нему прикасаться могут…

— Только Короли. У всех остальных очень быстро наступает реакция. Распухают рука, лицо, человек начинает задыхаться и умирает.

— И сколько для этого надо времени? Час? Два? А то проверять замучаешься?

— Пара минут. Герцогские кольца слабее, королевское сильнее.

Алаис обменялась взглядом с Луисом. Она отлично помнила, как Луис показывал ей кольцо, как небрежно надел его на палец, как они занимались любовью, и он был в этом кольце…

Твою ж рыбу!

Судя по взгляду, Луис тоже прекрасно это помнил и не собирался обнародовать свое открытие. Есть вещи, о которых лучше помолчать, целее будешь.

— Вы можете проверить человека этим кольцом, а у нас еще есть другие дела. Я не принял наследие рода, магистр должен побывать в своем замке, да и договориться с Тимарами и Карстами вам тоже стоило бы.

— С Карстами, – вздохнул мужчина со змеем.

Герцоги переглянулись. Выводы все сделали одновременно, и они совпали.

— Осьминоги, – процедила Алаис.

— Твари морские, – Шеллен почти шипел.

То, что произнес Луис, заставляло сильно усомниться в родословной осьминогов. Но это был минутный приступ гнева. В конце концов, выбора-то у них и нет.