Книга Замок над морем, страница 185 – Галина Гончарова

* * *

— Это опала?

Таламир сверкал глазами, но королева и бровью не повела.

— Нет. Это забота.

— Забота?! Выгнать меня и заменить на этого паркетного сопляка – забота?!

Лидия покачала головой.

— Любезнейший, вы забываетесь.

Тон был отработан до мелочей, мало того, подкреплен внутренней уверенностью в себе.

Она здесь королева. Все остальные – ее подданные. Пусть Таламир ее любовник, это она снизошла до него. Он к ней не поднимался и никаких прав рядом с ней не имеет. Захочет – завтра и жизни его лишит, чтобы другим неповадно было.

Мужчина почувствовал ее настрой, потому что сбавил натиск.

— Ваше величество, умоляю объяснить, чем я прогневил вас.

Лидия усмехнулась. Своим голосом Таламир владел не хуже. И сейчас в нем звучало огорчение человека, которого несправедливо обидели. Он, конечно, благородно прощает даму, но ведь не заслужил! Ничем не заслужил!

— Я не гневаюсь.

— Так отмените эту позорную ссылку.

— Приказ навести порядок в ваших родовых землях, герцог Карнавон, вы называете позорной ссылкой?

— Мне не нужно герцогство, моя королева. Без вас…

Усмешка стала более заметной.

Не нужно?

Не смешно!

Еще как нужно, просто Таламир боится, что ему на смену придет другой, потом третий, а потом и пригласить его забудут.

— Герцог, это не ссылка. Это скорее убить двух зайцев одной стрелой, – принялась объяснять Лидия. – Поймите, сейчас при дворе ходят… нехорошие слухи. Удаляя вас, я пресекаю сплетни – во-первых.

— Я и сам могу справиться со сплетниками, – вспыхнул Таламир, опуская руку на эфес клинка.

— Чем больше вы убьете, тем громче будут голоса оставшихся.

Чистая правда. Таламир вздохнул.

— Хорошо, ваше величество. Когда мне можно будет вернуться?

— Не просто вернуться. А приехать с победой.

Таламир вскинул брови, и Лидия соизволила пояснить:

— Эфрон.

— Эфрон…

— Да, тот самый сбежавший сопляк. О нем тоже болтают, как вы понимаете. То ли сам сбежал, то ли с вашей женой, то ли он ее украл, то ли…

Таламир скрипнул зубами.

— Я его…

— Именно. И его, и его отца. Я дам вам войско, Ант, но – тайно. Для всех это будут ваши люди, ваши наемники, понимаете? Вы поехали в Карнавон, вы не нашли там свою супругу, вы отправились в Эфрон. Что произойдет в нем дальше – я не знаю. Может быть, вас оскорбят. Может быть, ваша жена окажется там. Может быть… всякое.

Таламир кивнул.

Очень верно сказано.

Может быть.

А что именно, как и с кем – будет известно только ему. При дворе узнают только его версию. Ту, которая будет выгодна герцогу, а заодно и ее величеству. Теперь лед в глазах Таламира окончательно растаял.

— Ваше величество, вы великолепны…

— Вы обязаны вернуть свою супругу, герцог. Вы же понимаете…

Таламир все понимал. И вернуть супругу, и раздавить Эфронов, и… вернуться ко двору?

— Да, ваше величество. Я сделаю, как вы прикажете.

Лидия нежно улыбнулась.

— Вы больше не спорите, герцог?

— Воля моей королевы для меня закон.

Лидия протянула преданному (а как же иначе) вассалу тонкую руку, украшенную изумрудным браслетом. И Таламир страстно приник поцелуем к пульсирующей венке на запястье женщины. Потом, не отнимая губ, скользнул по коже кончиком языка…

Лидия подумала – и чуть повернула руку, чтобы мужчине было удобнее.

В конце концов, граф Артьен и в подметки не годится Таламиру. Почему бы и не получить немного удовольствия?