Книга После развода с генералом драконом я открыла лазарет для проклятых, страница 28 – Нина Тимолаева

Сомнение настигло её позже, когда она на миг осталась одна в бывшем кабинете Эвелин.

На столе лежал список долгов, рядом — перечень зимних нужд. Стены держали тишину слишком хорошо, и в этой тишине снова возникло лицо Ардена. Не ночное воспоминание. Почти ощущение. Его привычка приходить именно тогда, когда она начинает верить, что может вздохнуть спокойно.

Селена закрыла глаза.

Нет.

До столицы далеко. До северных перевалов ещё дальше. Он выбросил её из своей жизни. У него были легионы, советы, сделки, приёмы, чужие поклоны. Дом при Чёрном перевале должен был исчезнуть для него так же легко, как исчезла она.

И всё же тревога не отпускала.

Она спустилась вниз как раз в тот момент, когда Харн вернулся с дороги. Старик ворвался в вестибюль с таким видом, будто хотел успеть раньше дурной новости, хотя сам и был её носителем.

— Поздно, — буркнул он вместо приветствия.

Селена остановилась на нижней ступени.

— Что поздно?

Харн перевёл дух и снял шапку.

— Для спокойного дня.

Иара вышла из кухни, Кайр появился у дверного косяка так бесшумно, что Селена снова не заметила, когда он успел войти.

— Говори, — сказала она.

Старик помедлил. Он явно подбирал слова и от этого казался ещё мрачнее.

— На тракте видели отряд с чёрно-серебряным знаменем. Не округ. Не обоз. Военные.

Сердце Селены ударило один раз, тяжело и слишком громко.

— Сколько?

— Десять всадников впереди, ещё с дюжину позади. И карета чиновничья на заднем ходу. Спрашивали дорогу к старому дому так, будто и без того знали её наизусть.

Кайр оттолкнулся от косяка.

— Когда будут здесь?

— До заката, если не станут разыгрывать важность по дороге.

Тишина в вестибюле стала плотной.

Селена не задавала главный вопрос несколько секунд — просто потому, что оттягивала момент, когда придётся услышать очевидное.

— Кто их ведёт?

Харн посмотрел ей прямо в лицо.

— Твой бывший муж.

Мир как-то очень тихо втянул воздух у неё за спиной. Том, до этого стоявший у лестницы, побледнел так резко, будто понял больше остальных. Даже Иара на миг опустила глаза.

Селена не шевельнулась.

Арден.

Не письмо. Не посыльный. Не приказ через третьи руки. Сам.

Он приехал сюда.

После той ночи в зале, после того, как вычеркнул её при свидетелях, после того, как не спросил даже, что было в письме Эвелин. Значит, всё же спросил позже. Или кто-то донёс раньше. Тарр. Конечно, Тарр. Охранный знак, проснувшийся у ворот, оказался слишком важным, чтобы окружной управитель держал новость при себе.

Селена медленно спустилась с последней ступени.

— Что ему нужно? — спросила Лара шёпотом, прижимая к себе Нив.

Ответил Кайр:

— Не доброе примирение.

Она резко повернулась к нему.

— Ты знал, что он может прийти?

— Я знал, что после знака вероятность стала слишком высокой.

— И опять промолчал?

— Я не был уверен, что он приедет сам.

Холод внутри вдруг сменился злостью — такой ясной, чистой, что от неё стало легче дышать.

— Замечательно. Значит, все вокруг что-то знают, и только хозяйке полагается догадываться по выражениям лиц.

— Хозяйке, — сухо сказала Иара, — сейчас полезнее не злиться на тех, кто рядом, а решить, что делать, когда генерал будет у ворот.

Селена закрыла глаза на мгновение.

Да. Именно так.

Когда она их открыла, голос уже не дрожал.

— Делать будем следующее. Дети и те, кто не умеет держать лицо, — в доме. Остальные остаются во дворе. Никто не прячется. Никто не убегает к задней калитке, будто мы уже виноваты. Если он хочет говорить — будет говорить здесь.