Книга Пугало, страница 2 – Юлия (Ли) Ода

— Я не злюсь. — Аля почувствовала словно из нее воздух выпустили и не села даже, а упала на приткнувшийся возле стола табурет укрытый разноцветным, вязанным вкруговую ковриком. — Мне страшно! Здесь ведь и в самом деле непонятно что творится — вчера на околице придушенную кем-то мару нашли…

— Подумаешь, потеря, — буркнул кот, не иначе чувствуя себя неуютно за устроенное не к месту выступление. — Туда ей и дорога…

— А сегодня один из домовиков пропал, — продолжила она так, словно ее не прерывали. — Причем в той же стороне. Часа три искали, а потом из колодца выловили.

— Кто? Искал? — то ли спросил, то ли икнул от удивления кот.

— Так ваши же. Мелкий народец.

Пару секунд все молча переваривали эту невозможную новость: домовик и вдруг в колодце, а потом, все в той же тишине, Аля вздохнула:

— В общем, неладно у нас здесь сейчас. А тут еще и вы — с детишками.

— Да уж… Нам, наверное, лучше обратно отправляться… — поддержала ее серенькая мать семейства — Аля, к стыду своему, совсем забыла как ту зовут.

— Келасса, — тут же и очень кстати напомнил ей кот, — глупости-то чего городишь? Какое обратно — ночь, считай, на дворе!

До ночи на самом деле было не так уж близко, но Аля его поддержала:

— Теперь и правда не стоит. Кто поручится, что целыми доберетесь? Дела-то здесь совсем непонятные, и на что нарваться можно — непонятно тоже. Беда, короче.

— Так, — встрепенулся Ирулан, старательно демонстрируя привычную уверенность, но мало кого этим обманывая, — кончай заламывать руки и хоронить всех раньше времени. Толком рассказывай, с чего оно у вас тут началось. А заодно расскажи зачем я тебе понадобился — аж до такой степени, что прорву силы на ритуал вызова слить не пожалела.

— Началось с чего? — Аля вздохнула и постаралась собрать в кучу разбежавшиеся от страха мысли: поерзала на табуретке, устраиваясь понадежнее; глянула в наполовину распахнутое окно; обвела глазами кухню… Хорошая, кухня, кстати, удобная и просторная. Да и весь домик неплох — для настолько глухой деревни так особенно... — А кто ж его теперь знает? Но собаки стали пропадать с неделю назад примерно. Сначала этому даже значения никто не придал — лес-то рядом, так что и раньше всякое бывало, но после третьего случая всполошились… В общем, с цепи своих псов теперь никто не спускает и по улицам бегать не дает.

— Поня-ятно… — протянул кот и задумчиво уставился на свой хвост, аккуратно обмотанный вокруг лап — только нервно подергивающийся кончик хозяйское настроение и выдавал. — А не знаешь, что там насчет сроков? Интервалы я имею в виду.

— Знаю, — кивнула Аля, понимая — любопытство это не праздное. — Специально поспрашивала. Между первым и вторым случаем день прошел, а между вторым и третьим аж четыре. Потом опять двухдневное затишье, и вот вчера мара, а сегодня домовик. Кстати, все происходит примерно в одной и той же стороне — на западной окраине деревни.

— Думаешь, оно из леса сюда наведывается? — мигом уловил ее мысль Ирулан. Местную географию он знал не хуже Али — как раз с запада чаща деревню и поджимала, настойчиво тесня к речке и чуть ли не размазывая по ее берегу. С высоты здешние дома, окруженные огородами и разделенные улицами, выглядели широкой пестрой лентой, вытянувшейся вдоль воды — что крылатому катши и было известно получше кого либо.