Книга Угроза крушения, страница 65 – Юлия (Ли) Ода

Эрик рядом ржал так, что, кажется, пропустил момент старта. А зря, посмотреть там было на что. Нервные от долгого ожидания лошади выскочили из боксов словно черти, и на первом же повороте умудрились устроить кучу-малу. К счастью, никто не упал, но четыре участника отстали сразу и безнадежно, а один вообще сошел с дистанции – темно-гнедого, почти черного жеребца с элегантными белыми «носочками», жокей, спешившись, увел с круга в поводу, хотя тот вроде и не хромал..

Успокоившись насчет его здоровья, Рита перевела взгляд на лидеров, успевших проскочить злополучный поворот чуть раньше, и чертыхнулась от неожиданности. Впереди всех, знаменем задрав развевающийся хвост, неслась их рыжая «двойка», словно куль раскачивая в седле своего бело-зеленого наездника и не обращая внимания на поводья. Кажется, во время суматошного старта что-то с этой упряжью случилось.

— Да уж, – Эрику тоже стало не до смеха, – а хорошо так ее взбодрили. Глядишь, до самого финиша хватит.

— Они там все сейчас бодрые… – начала было Марго, но тут пришла очередь чертыхаться летуну:

— Дьявол, какого … она творит! Дисквалифицируют же!

— За что?!

— Кроссинг! Нельзя так близко!

Рита поняла, что тот имел в виду – рыжей, оценившей вкус свободы, внезапно захотелось сменить дорожку. Но сделала она это, похоже, все-таки в пределах правил – на табло, по крайней мере, ничего лишнего не загорелось и никаких предупреждающих надписей не вылезло. Зато шедший следом серый жеребец, перед носом которого лихо махнули хвостом, счел это вызовом лично себе. И неожиданно поднажал, перестав отставать, а наоборот, с каждым метром сокращая дистанцию. Зато от них стали отставать все остальные…

Ипподром, только что бесновавшийся не на шутку, начал растерянно затихать. А когда скакуны, сделав полный круг, опять приблизились к трибунам, те замолчали, считай, совсем. В этой тишине пара лидеров и финишировала – серый на полголовы впереди, на последних метрах обогнав-таки рыжую. Жаль только, что свист публики, отметивший это событие, на восторженный походил мало.

— Какой там, говоришь, коэффициент у нашей ставки? – слегка заторможено поинтересовалась Марго, разглядывая загоревшиеся на табло номера победителей.

Эрик, тоже оглушенный неожиданностью, пожал плечами:

— Я даже не спросил, представляешь? А если начать выяснять это теперь, выглядеть будет глупее не придумаешь. Так что добывать ли нам под твой выигрыш тележку или все-таки сможем в руках унести – узнаем только в баре. Вон том.

— Ага, – задумчиво уставилась на вывеску Рита. – Ну пошли тогда.

— В бар?

— Конечно.

— Так рано же пока. Впереди еще три заезда.

— Пускай. Нам-то уже есть что отметить. Я правильно понимаю?

Рита, перестав гипнотизировать вывеску, опустила взгляд чуть ниже, и Эрик, проследив, куда она теперь смотрит, немедленно поддержал идею убраться отсюда с глаз подальше. Возле загородки паддока, в компании еще двух проныр, крутился тот самый недоросль, что обзывал их лохами – явно кого-то разыскивая.

— Точно, идем уже, – решительно кивнул он. – И давай-ка на всякий случай в обход. Вон там, где высокий зеленый сарай, видишь?..

Не то чтобы Эрик сильно испугался, заметив столь недвусмысленный интерес, но насторожился точно. А еще наверняка прикинул, что у них здесь есть дела поважнее, чем бегать от умельцев, жаждущих как-нибудь избавить двух лохов от внезапных легких денег. Гораздо лучше и надежнее в поле зрения этих самых жаждущих просто не попадать.