Книга Жена Дракона: Хозяйка дворца, страница 36 – Су Вань

Владыка Дракон ждал ее в центре павильона. Сегодня он был в форме, более близкой к его истинной сущности, чем раньше. Он не был полномасштабным драконом, но его человеческое обличье было изменено: на скулах и шее виднелась тонкая, переливающаяся чешуя, пальцы были длиннее и острее, а глаза сияли золотым светом с ярко выраженными вертикальными зрачками. Его аура была могучей, но он держал ее под контролем, не подавляя пространство вокруг себя полностью.

Рядом с ним, на почтительном расстоянии, стояло несколько фигур – мощные дракониды, воины в сияющих доспехах, существа с аурами, острыми, как клинки. И среди них, чуть в стороне, стояла Госпожа Лань Инь, в своем обычном надменном великолепии, ее взгляд, устремленный на Шао, был холоден и полон предвкушения. Она, видимо, ожидала увидеть ее унижение.

Шао подошла к Владыке и поклонилась. "Владыка," – произнесла она, чувствуя на себе взгляды всех присутствующих.

"Принцесса Шао," – ответил Ао Гуан. Его голос был глубок, как рокот земли, но в нем не было привычной отстраненности. Он изучал ее, его золотые глаза скользили по ее фигуре, по ее лицу, по ее ауре. "Я слышал… твои успехи в учении у Цина. И… чувствовал твою энергию."

Он сделал паузу. Тишина в павильоне стала напряженной. "Здесь оттачивают мастерство," – продолжил он. – "Показывают, чего достигли. Ты… покажешь мне?"

Показать ему? Здесь? Перед всеми этими могущественными существами, включая Лань Инь, которая явно желала ее провала? Сердце Шао сжалось. Но она понимала, что отказаться нельзя. Это был не просто тест ее навыков, а тест ее готовности следовать его воле, ее мужества.

"Что… что Вы желаете, чтобы я показала, Владыка?" – спросила она, стараясь, чтобы голос не дрожал.

Ао Гуан слегка наклонил голову, его золотые глаза блеснули. "То, чему научилась. Как ты чувствуешь линци. Как направляешь ее. Покажи мне… твою искру."

"Искру." Снова это слово. Тот самый потенциал, который Мастер Цин видел в ней. То, что, возможно, интересовало самого Владыку.

Шао глубоко вдохнула. Она знала, что не может продемонстрировать мощные боевые техники, как те, что, возможно, демонстрировали другие в этом павильоне. Ее сила была другой. Тонкой, чистой, связанной с восприятием и гармоничным направлением.

Она отошла на несколько шагов в центр павильона, на черные кристаллические плиты. Закрыла глаза на мгновение, сосредоточившись. Она почувствовала мощные, бурлящие потоки линци в этом месте. Почувствовала присутствие Владыки – как гора, неподвижная и могучая. Почувствовала холодное, ожидающее присутствие Лань Инь и любопытство или безразличие других.

И она почувствовала *свою* линци. Чистую, гибкую, текущую по ее меридианам. Она была слабее, чем у обитателей этого мира, но она была *ее*.

Шао подняла руки, ладонями вверх. Она начала собирать линци из воздуха вокруг себя, направляя ее, как учил Мастер Цин. Она позволила своей "искре" – своей смертной сути, своей решимости, своим чувствам – влиться в этот поток.

Энергия начала собираться над ее ладонями, но не в виде сгустка силы или оружия. Она собралась в мерцающий, переливающийся шар чистейшего света, который менял цвета от нежно-зеленого до золотистого и лазурного. Это не было боевой энергией. Это была… жизненная сила. Чистая эссенция линци, направленная ее волей.