Книга Помощница аптекаря = любовь дракона, страница 81 – Хелен Гуда, Агния Сказка

Сердце мое испуганно замерло, когда впереди показался полуразвалившийся дом. Он стоял одиноко, на самом краю топи, словно изгой, отторгнутый от остального мира. Покосившийся забор, сломанные ставни, облезлая краска – все говорило о том, что здесь давно не ступала нога человека. Это было место, где умирают надежды. Это конец, прошептала я про себя, чувствуя, как по венам разливается ледяной ужас.

Разбойники поволокли нас из кареты, словно мешки с мусором. Мэгги, совсем обессилевшая от страха, спотыкалась на каждом шагу, рыдая и бормоча что-то невнятное. Ее лицо было залито слезами, глаза покраснели и опухли. Я же, наоборот, старалась держаться прямо, стиснув зубы. Бояться – значит, дать им победить. Я не позволю этим отвратительным людям сломить меня. Нужно собраться, найти в себе остатки сил и попытаться выжить.

Нас втолкнули в дом и заперли в маленькой, убогой комнате. Заколоченные окна пропускали лишь тонкие полоски света, делая обстановку еще более мрачной и гнетущей. В комнате царила жуткая сырость, стены были покрыты плесенью, а в воздухе витал затхлый запах гнили и разложения. Казалось, что здесь вместе с нами заперли и саму смерть.

Мэгги, как подкошенная, рухнула в угол, забившись в самый темный закуток. Она сидела, обхватив колени руками, и беззвучно плакала, сотрясаясь всем телом. Я чувствовала ее отчаяние, ее животный страх, и мое сердце разрывалось от жалости. Но сейчас я не могла позволить себе поддаться эмоциям. Нам нужно было действовать.

— Мэгги, успокойся, – прошептала я, стараясь придать своему голосу уверенность. Я присела рядом с ней на корточки, мягко коснувшись ее плеча. – Мы должны что-то придумать. Мы не можем просто сидеть здесь и ждать, пока они решат, что с нами делать.

Она лишь бессильно покачала головой, не в силах вымолвить ни слова. Я видела, что она сломлена, что ее воля к сопротивлению разбита вдребезги. Но я не собиралась сдаваться. Я должна заставить ее поверить, что у нас есть шанс.

Оставив Мэгги в покое, я прислушалась. Из соседней комнаты доносились приглушенные голоса. Я осторожно, чтобы не скрипнуть половицами, подобралась к двери и прижалась к ней ухом. Нужно было узнать, что они задумали.

— Не понимаю, зачем с ними возиться? – голос мадам Живодер звучал раздраженно и высокомерно. Она говорила так, словно мы были не живыми людьми, а надоедливыми насекомыми. – Утопить обеих в болоте, и дело с концом! Там таких, как они, уже не сосчитать. Никто даже не вспомнит.

По спине пробежал холодок. Утопить в болоте… Именно так они расправляются с неугодными? Неужели наша жизнь ничего не стоит для этой женщины?

— Не так быстро, сестрица, – услышала я противный, елейный голос Хьюго. Не смотря на умение выглядеть доброжелательно, гнилое нутро все же взяло верх у старика Хьюго. И как я могла думать, что он симпатичный старик. – Ты забываешь о ценности крови этой девицы.

— Да что в ней ценного? Вылечила она лорда Эриана, и что? Может это было совпадение? В патентном бюро ему не просто так отказали, – в голосе директрисы сквозило явное презрение. Она, кажется, искренне ненавидела Эриана. – Да он просто дурак! Подал прошение на патент, не разобравшись толком! А у тебя, Хьюго, небось, времени не хватило ее толком изучить?

— Именно! – резко ответил Хьюго. В его голосе звучала злоба и разочарование. – Но я уверен, что в ней есть магия! Не просто так она исцелила Эриана, понимаешь? Это была не просто случайность или совпадение! Нам выпал шанс, который нельзя упускать! Можно провести обряд, вытянуть из неё силу, если таковая имеется. Представляешь, какие деньги можно заработать?