Книга Второй брак императрицы. Том 1, страница 165 – Alphatart

Если точнее, одна очень старая сплетня, которая снова пошла в народ, и вторая свежая, появившаяся после того, как герцогиня отвесила герцогу Эрги пощёчину.

— Тогда о чём?

— Герцог Туания якобы уведомил герцогиню о разводе.

— Невозможно!

Фрейлины вскрикнули от изумления, прикрыв рты. Я тоже удивилась и отложила книгу, лежавшую у меня на коленях. Почему герцог Туания?..

— Из-за слухов о лорде Мариане? – удивлённо спросила графиня Элиза.

Лора кивнула:

— Да. Говорят, он кричал, что это, мол, сын его брата, и, глядя на её поведение, невольно возникают подозрения.

— Погодите, но он же сам тогда всё отрицал, а теперь снова за своё? – Одна из фрейлин усмехнулась, а графиня Жубер, цокнув языком, подхватила:

— Помните, сразу после того, как лорд Мариан отдал себя храму, герцогиня Туания навещала его там по просьбе покойного герцога? Они и до того были близки. С точки зрения герцога, вполне естественно засомневаться, раз слухи продолжают ходить. Продолжайте, леди Лора.

Лора перевела взгляд с одной фрейлины на другую и продолжила:

— А ещё он припомнил ту драку с другой женщиной из-за герцога Эрги. Мол, она подралась с той женщиной, потому что у неё что-то с герцогом Эрги.

— О, это уже слишком.

— Ну, с герцогом всё ясно: он ведь даже не может провести тест на родство в храме, вот и злится.

— Говорят, и раньше ходили слухи. Якобы кто-то спросил у покойного герцога: «А не беспокоит ли вас, что ваш внук может быть сыном лорда Мариана?», а он ответил: «Есть ли разница, если в любом случае это мой внук?».

Фрейлины ахнули.

Проверку на родство, проводимую в храме, нельзя было считать абсолютно безошибочной. Раньше её считали таковой, но тридцать пять лет назад «дело Ромпера» доказало обратное.

«Дело Ромпера» – это история, когда одна женщина обратилась в храм, чтобы установить отца своего ребёнка. Уникальность была в том, что кандидатами в отцы были братья-близнецы. Жрец, хоть и был ошеломлён, провёл анализ, и, к удивлению, и старший брат-близнец, и младший брат-близнец оказались отцами ребёнка. Этого ребёнка, впервые доказавшего уязвимость такого анализа на родство, звали Ромпер. Хоть погрешность и существует, шанс столкнуться с таким случаем крайне мал, так что ничего страшного, но…

— Вообще-то, это немного странно. Герцог говорил, что они зачали ребёнка до брака, но после замужества герцогиня больше не смогла забеременеть.

— Герцог Туания, похоже, из гордости не затрагивал эту тему, но кто знает – возможно, он и вовсе бесплоден.

События между лордом Марианом и герцогиней Туанией произошли, когда я была слишком мала, так что я совсем не знаю о тех давних скандалах. Хоть я и вращалась в высшем свете с ранних лет, сопровождая императрицу, даже тогда об этом уже никто не говорил.

И вот теперь это дело всплыло… Странно. Почему происшествие, которому больше десяти лет, всплыло сейчас?

— Не замешана ли здесь госпожа Рашта?

На мой недоумённый вопрос фрейлины посмотрели на меня с растерянными лицами. Они не понимали, почему вдруг я сразу же подумала о Раште. А у меня не было веских доказательств: только то, что Рашта когда-то спрашивала о герцогине Туании; то, что её друг, герцог Эрги, поссорился с герцогиней, вызвав недавний скандал; и то, что несколько дней назад на публичном балу Рашта разговаривала с герцогом Туанией…