Книга Второй брак императрицы. Том 1, страница 120 – Alphatart

— Говорят, тот, кто умеет готовить, и тот, кто не умеет, – созданы друг для друга. Похоже, это про нас с вами.

Я никогда не слышала такой поговорки. Приподняв брови, я посмотрела на него. Принц Хейнри смутился и потер переносицу.

— Видимо, в Восточной империи такой поговорки нет.

— Нет.

— Как категорично.

— О… Принц, я хотела бы увидеть Королеву…

— Королеву? С чего вдруг?..

— Он плакал, когда улетал, – и так горько, что я забеспокоилась.

Произнося эти слова, я внимательно прислушивалась, надеясь откуда-нибудь услышать привычное гугуканье. Но в комнате принца Хейнри не было слышно ни птичьего щебета, ни каких-либо других звуков, которые обычно издаёт птица.

Принц изобразил неловкую улыбку.

— А. Извините. Королева улетел на охоту.

— На охоту?

— Не знаю точно, охотится он или просто резвится, но временами он летает где-то над столицей и играет один.

— А когда он вернулся, он не плакал?

— Немного. Но он быстро успокоился.

Синеволосый рыцарь говорил, что птица прилетела в слезах. Поэтому они все беспокоились. Значит, он и правда плакал?

В моей голове роились вопросы, но принц Хейнри сохранял совершенно спокойное выражение лица. Раз хозяин говорит, что всё в порядке, я не могу настаивать на своём. Я неохотно кивнула.

— Понятно. Слышать это – большое облегчение.

Кончики пальцев нервно скользнули по кружеву юбки. Мне больше не о чем было говорить. Значит, пора уходить.

Я посмотрела на дверь, давая понять, что ухожу, пробормотала: «Тогда…» – и направилась к выходу. Принц Хейнри тут же последовал за мной и открыл дверь. Но на этом он не остановился и вышел следом.

Я удивлённо посмотрела на него. Он с улыбкой указал в направлении, в котором мне нужно было идти, и спросил:

— А как вам понравился мой подарок?

Не задумываясь, я зашагала в указанном направлении, а принц Хейнри пошёл рядом, так что мы в итоге шли бок о бок, словно на прогулке.

На мгновение я оглянулась и увидела, что синеволосый рыцарь тревожно смотрит в нашу сторону. Заметив мой взгляд, он поспешно опустил голову, и я отвернулась.

— Королева! Подарок не понравился?

— Ах. Он мне очень понравился. Спасибо вам, принц Хейнри.

— Он не был обременительным?

Откуда он узнал?

Я удивлённо посмотрела на него, а принц Хейнри с усталой улыбкой объяснил:

— Я немного волновался об этом. Конечно, я ваш друг, но всё же мы знакомы не так уж давно. Я подумал, что вы можете счесть это обременительным.

— Понятно.

— Я бы не хотел, чтобы вы чувствовали себя обязанной. Западное королевство – страна, где добывают драгоценные камни, и большинство рудников принадлежит королевской семье.

Я кивнула, облегчённо улыбнувшись. Принц Хейнри приподнял уголки губ и приложил руку к груди.

— Какое счастье. Я беспокоился.

— Кажется, я понимаю, почему у принца Хейнри слава ветреного обольстителя…

— А?

— Вы так сердечны и внимательны, вот и возникают такие мысли.

— Я не ветреный, Ваше Величество.

— Конечно, я верю.

— Ваш вид говорит об обратном.

Что ж… Когда на балу я сказала, что не верю слухам о его ветрености, он рассмеялся.

Я смущённо улыбнулась. Принц Хейнри мрачно пробормотал:

— Во всём виноват мой друг. Вот уж кто настоящий ловелас.

— Вы говорите о герцоге Эрги?

— Вы знаете его?

Едва ли в светских кругах найдётся аристократ, который не слышал бы сплетен об этих двоих. Но вместо того, чтобы сказать это прямо, я задала ещё вопрос.