Книга Академия трех невест, или Замуж? Перебьетесь!, страница 10 – Светлана Бегитова

И ни одна из них не соответствовала досье, которые лежали перед ними еще вчера. Он поднял тяжелый взгляд на оборотня и демона:

— Они делают это намеренно. Наши невесты пытаются вылететь с отбора.

В глазах Рагнара веселое глумление мгновенно сменилось жестким охотничьим прищуром. Малакар медленно выпрямился в кресле, и его рога тускло блеснули в полумраке. Трое мужчин, привыкших к тому, что их приказы исполняют с первого раза, одновременно поняли: их пытаются переиграть.

— Хотят сорвать Договор? — тихо прорычал волк, и в его голосе лязгнула сталь. — Выставить нас и весь Совет идиотами?

— Они думают, что это игра, — Кайден надвинул на лицо капюшон глухой мантии безликого куратора. — Передайте Совету: никаких исключений за провал предварительных проверок. Каждый провал — пересдача до положительного результата. Завтра начинается первый официальный этап аттестации. И принимать его мы будем лично.

Зал Церемониальных Искусств сиял так, будто его натирали слезами предыдущих поколений невест. Вдоль зеркальных стен выстроились суровые экзаменаторши в траурно-синих платьях, а в центре, на возвышении, восседала верховная наставница Гелла с толстым фолиантом штрафных ведомостей и костяным стилом наготове.

— Первый официальный экзамен перед Большим Советом, — ледяным голосом возвестила Гелла, постукивая стилом по столу. — «Этикет покорности и управление хозяйством лорда». Задача проста: продемонстрировать благоговейный малый поклон, сервировать ритуальный чай единения и провести ревизию прислуги для покоев супруга. Помните: любая оплошность заносится в ваш личный реестр.

Сестры стояли в шеренгу, опустив глаза. Со стороны — три кроткие овечки, трепещущие перед величием момента. Внутри каждой крутился безупречно смазанный механизм саботажа.

— Первая часть: демонстрация смирения перед высшим родом, — распорядилась наставница. — Леди Варвара, шаг вперед. Покажите поклон Третьей Степени. Колени согнуты, спина параллельно полу, взгляд устремлен в туфли господина. Начните.

Варя сделала шаг. На ее лице застыло выражение глубочайшей, почти религиозной скорби.

Она медленно повела плечами, сделала вдох… и вместо плавного приседания выдала нечто среднее между становой тягой и борцовским нырком под руку соперника. Ткань кринолина с жалобным треском натянулась на бедрах.

— Леди Варвара! — взвизгнула старшая распорядительница справа. — Что за кошмарная осанка?! Где мягкость линий?! Вы должны трепетать, как ивовая ветвь на ветру!

— Я трепещу, госпожа, — хрипло и на удивление басовито выдавила Варя, балансируя на мысках туфель. — Просто у меня от благоговения свело широчайшую мышцу спины и подколенное сухожилие. Если я сейчас расслаблюсь, я упаду вперед и пробью паркет лбом. Ловите меня!

Она качнулась вперед с грацией падающего шкафа, «случайно» наступила обеими ногами на пышный шлейф стоявшей рядом экзаменаторши и с грохотом приземлилась на четвереньки прямо перед судейским столом. Распорядительница с визгом покатилась следом, запутавшись в собственных юбках.

Гелла побледнела. Ее стило с яростным скрипом вывело в графе Варвары:«Абсолютная пластическая непригодность. Риск травматизации супруга при поклоне».

— Отвратительно! Встаньте с пола, не позорьте стаю волков! — прошипела верховная. — Леди София! К столу чайной церемонии. Немедленно!