Книга Мертвы и негостеприимны, страница 84 – Кристина Тэ

— Все равно не понимаю, – нахмурилась я после очередной прочитанной страницы. – Как можно обратить ритуал без капли силы?

— Легко, – пожала плечами Тильда. – Как вылить воду из стакана.

Наверное, лицо у меня было совсем глупое, потому что она вздохнула:

— Маг совершил ритуал – читай, налил воду в стакан. Ты хочешь обернуть все вспять, так подойди и вылей. Для этого не нужно вновь ее наливать.

— Вода – это магическая сила? – на всякий случай уточнила я.

— Да.

— Как-то… слишком просто.

— Ага, неправдоподобно, – согласилась Тильда.

— Но ты так рассуждала сейчас, как будто в это веришь.

Она снова пожала плечами:

— Я лишь перевела заумную нудятину на доступный язык, хотя это вроде ты у нас переводчик. В любом случае, по мне, этот горе-ученый был, мягко говоря, шарлатаном.

— А еще он сам себе противоречит, – кивнула я, возвращаясь на предыдущую страницу. – Вот. Говорит, мол, каждый шаг, действие и помысел следует отразить с точностью до наоборот, а через абзац настаивает, что мотивы создателя и разрушителя ритуала должны совпадать. Разве не ясно, что, оборачивая вспять чей-то ритуал, я руководствуюсь прямо противоположными мотивами? А даже если нет, то как при совпадении мотивов у меня могут быть обратные помыслы?

Я подняла взгляд на Тильду и успела уловить странное выражение на ее лице. Непривычно грустное и какое-то… обреченное. Но она тут же скривила губы в ухмылке, и наваждение развеялось.

— Говорю же, мошенник этот твой Вишху. Наплел с три короба, а кучка идиотов потом веками грызлась за право обладать «бесценным сокровищем». Тьфу…

— Дальше не читаем? – прищурилась я.

— Да ладно уж, читай, – взмахнула прозрачной рукой Тильда, будто великое одолжение сделала. – Что он там про формулы насочинял?

Про формулы он насочинял много чего, да так забористо, что мы чуть не передрались, пока доказывали друг другу, как понимать тот или иной пассаж. Спорили до хрипоты, я даже поесть забыла, а когда очнулась, на дворе стояла глубокая ночь.

— Чудесно, – проворчала я, наконец отложив гримуар на тумбочку и шагнув к темному окну, за которым шумел сад и разгорались звезды. – Может, выпросишь у Катрин для меня какое-нибудь яблоко?

Я обернулась к Тильде, и она недовольно скривилась:

— Попробую, но ничего не обещаю. Рэйнер из-за тебя их ограничил, так что ты не в фаворе.

— Знаю. Спасибо.

Она исчезла, а я, переполненная и взбудораженная знаниями, навернула несколько кругов по комнате. Отчего-то не верилось, что Альберог Вишху был совсем уж безумен или некомпетентен. Не могла такая слава появиться из ниоткуда, а значит, что-то великое он все же совершил. Потому я вновь и вновь прокручивала в голове прочитанные строки, путаные тезисы и принципы выворачивания формул наизнанку, как вдруг дверь комнаты резко распахнулась и тут же захлопнулась.

Я подпрыгнула и прижала руку к груди, словно пытаясь удержать внутри взбесившееся сердце.

— Тильда? – позвала растерянно. – Это ты?

По коридору пронесся заливистый свист, и все снова стихло.

Так, кажется, кто-то все же решил на мне отыграться. Или… как я могла забыть про канун Мертводня!

Вообще, в Дне свободных душ нет ничего такого уж страшного – если сталкиваться с ним лишь раз в год и исключительно в окружении живых. Ну посмотришь на страшные маски, символизирующие лики бога Эпрока, поклонишься им столько раз, сколько пожелаешь, и попросишь не томить почивших близких в Хладных чертогах, а поскорее направить их в дальнейший путь. А чтобы никто не заблудился – повяжешь несколько алых путеводных лент и сожжешь в жертвенной чаше личные безделушки покойных, дабы оборвать связь с земным существованием.