Книга Позолоченная месть, страница 36 – Лисса Мия Смит

— Теперь ты – он, – шепнула она, и тут их озарил фонарь стражника.

— Куда это вы… О, прошу прощения, командор Страттон. – Стражник выглядел сконфуженным. – Я не заметил, что вы не один.

Джек открыл рот. Потом закрыл снова и обхватил Эмми за плечи.

— Возвращайся на пост, Хольц, – презрительно сказал он. Его голос был так похож на голос Оливера, что Эмми пробрала дрожь. – Я скоро буду.

Стражник отдал честь и пошел прочь.

— Не останавливайся, – прошипел ей Джек.

Эмми инстинктивно не хотелось поворачиваться к стражнику спиной. Как скоро он сообразит, что его одурачили, и за ними бросятся в погоню?

Еще один хлопок возвестил, что они вышли за границу иллюзии, но останавливаться было рано. Как только они пересекли луг, Эмми вывернулась из хватки Джека и бегом бросилась в лес. Она то и дело спотыкалась о корни, ветви хлестали ее по рукам и ногам. И все же Эмми бежала дальше, вопреки боли в мышцах и нехватке воздуха, и замедлилась только тогда, когда готова была упасть. Наконец она остановилась, уперев руки в колени, и попыталась сдержать подкатывающую к горлу тошноту и унять режущую боль в слабых легких.

Джек остановился рядом, дыша не менее тяжело. Вблизи стало видно, как неестественно перекошено его лицо, совсем как криво застегнутая рубашка. Если бы стражник догадался поднять фонарь, он тут же обнаружил бы подделку.

Он попытался заговорить, но не сумел отдышаться и вместо этого рухнул на землю, вытянув руки и ноги. Подняв в воздух указательный палец, он снова силился что-то сказать, но не мог.

У Эмми невольно вырвался смешок. Джек выглядел настолько… нелепо.

Им следовало бы бежать дальше, петлять между деревьями. Но стоило Эмми еще раз посмотреть на Джека, как ее снова начал разбирать смех. Наполовину Оливер, наполовину он сам. По отдельности обе половины были привлекательны, но вместе выглядели на редкость ужасно.

Смех все-таки победил. Выплеснулся наружу подобно реке, прорвавшей плотину. Всякий раз, когда Эмми пыталась успокоиться, ее взгляд падал на недоуменное лицо Джека, и она снова начинала смеяться.

— В чем дело?

— Твое лицо, – кое-как выговорила она.

Он оскорбился:

— Что с ним не так?

Как же это было глупо – хохотать, когда их в любой момент могла настигнуть стража. Прижав ладонь к его лицу, Эмми вновь призвала магию. Его пухлые губы по-прежнему изгибались в улыбке, но она больше не выглядела карикатурой. Вовсе нет. Настоящий Джек был куда миловиднее Оливера и уж тем более торопливого творения Эмми. Такое очаровательное личико наверняка не раз выручало его в детстве, помогая избегать любых последствий. Неудивительно, что он вырос таким самоуверенным.

Когда к Джеку вернулся его настоящий облик, он улыбнулся ей снизу вверх:

— Как я и говорил, ты перестала усложнять, и все получилось.

— Зато ты не стал меньше чесать языком.

В темноте хрустнула ветка.

Джек молниеносно вскочил на ноги и выхватил реликвию, после чего заслонил Эмми собой и зажег на ладони черное пламя.

— Это мы, – сказал Джимми. Пламя Джека осветило их мокрые от пота лица.

Калеб посмотрел на Эмми, и на его лице читалась такая растерянность, что она сама окинула себя взглядом. В ее платье запутались ветки и прутья. Коса почти полностью расплелась, пока они бежали, и в волосах застряло несколько листьев. Настоящая дикарка.