Книга Позолоченная месть, страница 147 – Лисса Мия Смит

Джек настоял, чтобы они тоже нарядились как можно более пышно, и Эмми не стала возражать. Она уже уяснила, что Общество чародеев очень серьезно относится к своим мероприятиям. Вдобавок ей не хотелось спорить с Джеком: хрупкое равновесие между ними, казалось, в любой момент может разрушиться. Так что она превратила их одежду в золото, в том числе и униформу Мэри. Агнес и Тобиас теперь напоминали придворных шутов: колпаки и туфли с заостренными носами, пышные золотые воротники и даже тонкий слой золотистой краски на коже, из-за которого они походили на живые статуи.

Стражники у дверей увидели двух незнакомцев и немедленно преградили им проход.

— Это артисты. Канцлер лично одобрил их присутствие. – Джек чуть улыбнулся. – Перед своей скоропостижной кончиной.

Стражники ощетинились и смерили Агнес и Тобиаса подозрительными взглядами. Эмми изменила их лица, прежде чем покрыть их золотой краской, но Агнес все равно сердито уставилась в ответ.

Посовещавшись, стражники все же пропустили их, и Джимми взял Эмми под руку. Ее нервное напряжение самую малость ослабло.

— Будьте осторожны, – шепнула Мэри и сжала Эмми за локоть, после чего спряталась за колонной и растворилась в воздухе, чтобы перемещаться по Клэрити-холл незамеченной. Она не могла использовать искусство слишком часто – минуту здесь, минуту там, – но отлично умела сливаться с толпой и знала, как проследить за Грейс и не попасться. Через полчаса она должна была вернуться с отчетом.

Первый летний бал проходил в просторном павильоне Клэрити-холл, а последний – в бальном зале со стеклянной стеной, через которую открывался вид на Гудзон. Сегодня стену сменил великолепный золотой водопад. Жидкое золото стекало с потолка завораживающими волнами и поблескивало в свете свечей.

— Иллюзия, – сказал Джек вполголоса, встав в дверях рядом с ней и Джимми.

Ну разумеется. Грейс зачаровала стекло искусством Вилладомов.

— Я бы предпочла, чтобы он еще и звучал как водопад, – сказала Эмми. Беззвучный поток золота производил жутковатое впечатление.

Джек попытался улыбнуться, и это было намного хуже, чем если бы он просто ее проигнорировал. Их глаза встретились, и он отвернулся.

Подавив вздох, Эмми последовала за ним. Они прошли мимо огромного торта в золотистой глазури, возвышавшегося даже над Джимми, который как раз пожимал руку мистеру Церматту, одному из своих потенциальных заказчиков. Тобиас и Агнес уставились на торт, а члены Общества принялись показывать на них и перешептываться, удивленные появлением незнакомцев в шутовских костюмах. Эмми тем временем оглядывалась в поисках золотых кудрей Грейс.

— Она придет, – прошептал Джек. – Это же ее дворец.

В его словах слышалась горечь, но, нацепив беззаботную улыбку, он пошел здороваться с членами Общества. Эмми хотелось пойти за ним, взять за руку, чтобы немного утешить… Но в этом-то и была проблема.

— Мисс Фэрчайлд! – Миссис Виндзор коснулась ее локтя и нерешительно улыбнулась. – Вы чудесно выглядите! Говорят, жизни вашего брата ничего не угрожает?

— Верно. – Эмми улыбнулась в ответ и попыталась найти в лице миссис Виндзор что-то, что роднило бы ее с племянницей. Голубые глаза, возможно. И нос пуговкой. – А как чувствует себя мисс Монтгомери? Она ведь тоже была ранена?