Книга Служебные обязанности, страница 93 – Салма Кальк

Это невежливо, но и он тоже не образец вежливости. Сидит тут, значит, пьёт мой арро, шумно дышит, его крылья носа раздуваются, кустистые брови пошевеливаются, а тёмные глаза, того и гляди, начнут молнии метать. Ну да, весь такой важный, и я, значит, маг двадцати одного года от роду. Но маг, да?

Мысль моя была — говорите уже, что хотели, и отправляйтесь восвояси.

— Госпожа Дюмон, — вздыхает он, — я был женат на женщине, имевшей магические способности, и дети мои их унаследовали. Я никуда не выхожу без артефакта, делающего невозможным любое ментальное воздействие на меня.

Вот как, значит. Закрываюсь защитой посерьёзнее — мало ли, что там ещё у него есть — и отвечаю:

— Отлично, значит, просто говорим откровенно. Как маг и… человек, что-то знающий о магии. Что вы хотели от меня?

— Мы с вашим отцом были неплохими компаньонами, и я хотел бы продолжить это взаимовыгодное дело, — он улыбнулся, как мне показалось — немного хищно.

— Что именно вы предлагаете и на каких условиях? — пускай сразу говорит, да?

— Ну что вы, госпожа Дюмон, кто же действует вот так сразу и в лоб? — хищности в голосе поубавилось, добавилось вкрадчивой мягкости. — Мы бы сначала обсудили перспективы совместного ведения дел, а потом уже говорили бы об определённых кампаниях.

— Я выслушаю всё, что вы готовы мне сказать, — смотрю на него прямо, закрываюсь хорошенько.

— И дадите ответ?

— И дам ответ. Не обещаю дать его сейчас, но дам непременно.

— Хорошо. Как я понимаю, вы что-то знаете о состоянии ваших дел. Но очевидно же, не всё, иначе не случилось бы ничего, подобного сегодняшнему спору с Сен-Фло, — усмехается ещё, чтоб ему. — Вы так громко всё это обсуждали, что я не мог не услышать.

— Жертвой анонимной клеветы может стать любой, ему даже делать для этого ничего не понадобится. Ему просто позавидовали, или захотели часть его имущества, или ещё какая-то коллизия сложилась — и оп, на вас уже пишут анонимные письма. Я думаю, вы сталкивались с такими ситуациями чаще, чем я, просто в силу того, что дольше работаете в этом поле.

И попутно у меня закопошилась мысль — а вдруг это Лаффер? Я отказала ему в продаже, и он решил ущемить меня, чтобы отомстить? Это не похоже на тот образ, который создался у меня после нескольких наших разговоров, но кто сказал, что я всегда права? Повод-то у него есть!

Но и с этим вот тоже расслабляться не стоит.

— Вы правы, дорогая госпожа Дюмон. Но сможете ли вы в одиночку противостоять возможным нападкам на вас и ваше предприятие? — и смотрит испытующе.

— Отчего же в одиночку? — парирую с ходу. — Мой отец подобрал отличных работников, и в последние три года я стояла рядом с ним во всех его делах. О нет, я не одна, у меня отличная команда.

— Верю, оттого и желаю вести дела вместе с вами. Мы можем стать компаньонами, а можем и вовсе супругами, семейный бизнес — это отличный вариант, как мне кажется.

— Я пока не рассматриваю вариант семейного бизнеса, прошу простить меня, если разочаровала, — улыбаюсь. — А ваши предложения о совместном деле готова рассмотреть, — если я сейчас откажу ему по всем фронтам, он совсем обидится, и начнёт делать гадости, вот не сомневаюсь, что начнёт.

— Для начала — совместно снарядить корабль. Ваша «Аврора» рано или поздно разгрузится и её нужно будет отправлять снова, давайте сделаем это вместе. Ваш корабль, ваша команда, мои финансы, у меня как раз есть свободные.