Книга Служебные обязанности, страница 51 – Салма Кальк

Пока Колетт одевает меня, я соображаю — что успею сегодня сделать. Потому что вчера, когда мы вернулись с бабушкой домой, она внимательно посмотрела на меня и строго сказала:

— Сесиль, изволь завтра явиться домой в обед. Не развалится твоя контора. Столько времени без тебя не развалилась — и ещё полдня не развалится.

— Хорошо, но в чём дело? Я нужна в обед? — я не спорю, нет, но хочу понять.

— Дело в том, что завтра гости придут в наш дом. И мне нужно, чтобы ты вместе со мной встречала их и выполняла всё то, что положено делать хозяйке дома, — бабушка смотрела очень внимательно. — Рано или поздно ты всё равно выйдешь замуж, и думаю я, что тебе придётся принимать в своём доме и таких же предпринимателей, как ты сама, и разных конкурентов, и чиновников, от которых будут зависеть твои заказы, и важных персон, посмотреть на которых захотят другие гости. Скажи, многому ли из этого всего научила тебя мачеха?

Я задумалась и прикусила губу. Мачеха просто приглашала отцовских партнёров и некоторых служащих с супругами и своих приятельниц с детьми, и не устраивала ничего особенного, как я понимаю. Темы для разговоров гости находили сами, обычно главной темой было поговорить с папенькой, обсудить какой-нибудь новый закон, пошлины и налоги, ввоз и вывоз товаров, стоимость акций и стоимость жизни вообще. Мачеха терпеть не могла все эти разговоры, потому что ни слова в них не понимала, и беседовала с жёнами гостей и собственными приятельницами в другом углу гостиной. Беседовала о каких-то обычных вещах — о моде, о погоде, о спектаклях и балах, о том, сколько стоит вывести детей в свет. Нужно ли объяснять, что мне было интереснее в отцовской компании? Всё же обычно я была там не единственной особой женского пола, встречались те, кто либо вёл дела после смерти мужа, либо каким-то образом вместе с ним.

Я задала себе вопрос: предположим, я вышла замуж за Морриоля и мы пригласили гостей. Кого приглашать? Людей папенькиного круга, дам из окружения мачехи, приятелей Морриоля или тех, кого я сама пожелаю увидеть? На мой взгляд, это немного… не сочетается. Или гостям будет скучно, или я сама взвою через полчаса и убегу куда-нибудь. Не годится.

— Да, бабушка, я приеду в обед, — говорю.

Уж наверное, Матильда Пелисье лучше знает о том, как принять разнообразных гостей и не потеряться, чем Амели Дюмон?

— Вот и умница, жду тебя. Как раз поговорим уже наконец-то, — усмехается бабушка, целует меня и отправляется к себе.

А сейчас я усаживаюсь в экипаж и велю кучеру забрать меня в обед. А по дороге соображаю — что я успею сделать до того обеда.

Господин Канолль уже на месте, выходит приветствовать меня, лицо его по-прежнему отображает весь тот скепсис, коим он переполнен. Господин Флешон зазывает к себе в кабинет — мол, ему есть, что ещё мне показать. Значит, смотрим наши финансы дальше.

Тем временем приходит госпожа Ферье с детьми, и я первым делом отправляю её в будущий мой кабинет. Велю найти рабочего — чтобы был на подхвате, мало ли, что нужно будет передвинуть, принести или вылить, и если что — обращаться ко мне без стеснения. И ухожу к господину Флешону.

Сегодня мы говорим о кораблях, отправившихся в Бенгальский океан, и в Другой Свет. Сколько стоила отправка, сколько денег было на закупку товаров, что именно должны привезти, когда ожидаются. И к обеду у меня в голове полная картина того, что, когда и куда. Конечно, плюс какие-то пометки, и если что — я посмотрю и вспомню, но — мне есть, за что отблагодарить господина Флешона, я думаю — нужно выписать ему премию, за отличную работу и за уважительное отношение к хозяйке, да?