Книга Магнолия в объятиях тумана, страница 41 – Алёна Морская

Маг меж тем спокойно подошёл к нему и вступил в неравный бой. У чёрта были лишь метр роста да острые рога и когти, бесполезные против оружия. Меньше чем через минуту голова нечисти была отрублена, а абитуриентка отвернулась от арены. У девушки было, пожалуй, больше, чем у других, поводов ненавидеть тех же чертей, но убивать того, кто, возможно, не совершил ни одного преступления, она не желала.

Толпа радостно заголосила, поздравляя получившего девять из десяти.

К счастью, вся последующая нечисть была сплошь неразумна и действительно опасна, поэтому Ли-Льен чуть расслабилась и принялась изучать противников. Абелард, каким-то образом понявший чаяния девушки, подсказывал как мог схемы ведения боя. Сам лорд Скирен-Квад хоть и являлся теоретиком по части сражений с порождениями грязной силы, искусству битвы на мечах был обучен прекрасно.

К десяти вечера осталось трое магов, ещё не прошедших испытание. За это время выбыло восемь человек, не справившихся со своим противником и ушедших с арены.

— Лилейн, идите сейчас. За вами Лагамар, а я выступлю последним, – сказал Абелард. – За всё время они выпустили лишь пять видов нечисти, так что просто действуйте, как я говорил. Удачи!

Абитуриентка медленно подошла к арене и взяла одноручный меч. Глубоко вздохнув, шагнула на мраморную плиту. Оружие резко потяжелело, в ушах зашумело, а глаза потеряли способность видеть в темноте, отчего арена стала казаться куда мрачнее и тусклее. Скорость движений и ловкость вроде бы никуда не делись, но двигаться в привычном темпе стало намного сложнее. Ли-Льен будто упала в воду и шла по дну. Деревянная заколка в волосах неприятно нагрелась, обжигая.

Вскоре два инквизитора выпустили из клетки очередную нечисть. Кролень, или рогатый заяц, самый лёгкий противник из возможных пяти и самый часто выставляемый инквизиторами в испытании. Тварь эта обладала массивными рогами, похожими на оленьи, острыми передними зубами, которыми она лакомилась младенцами, позабытыми невнимательными матерями в поле, и хищным, поджарым, полутораметровым телом, отдалённо похожим на заячье.

«Отлично!» – радостно подумал Абелард.

«Если я не справлюсь, это будет фиаско», – решила Ли-Льен, сжимая обеими руками меч, но быстро спохватилась и встала в нормальную стойку.

Абелард рекомендовал целиться в шею, так как она из-за развесистых рогов была неповоротлива и плохо защищена.

Кролень тем временем увидел девушку и, будто оголодав, в один прыжок кинулся на неё, разбрызгивая во все стороны слюну. Абитуриентка выставила перед собой клинок, от которого рогатый заяц легко оттолкнулся задними лапами, избегая ранения. Девушка не удержалась от отдачи и упала.

«Так, ладно. Хоть ограничений по времени нет, нужно завершить раньше, чем у меня кончатся силы», – решила младшая сестра лучшей мечницы Лесавьи, резко вставая и кидаясь на готовящуюся к очередному прыжку нечисть.

Но кролень легко уворачивался снова и снова, изнуряя свою добычу. Когда Ли-Льен в очередной раз занесла меч для удара, тот в прыжке боднул её в плечо. Грозная госпожа магистр от боли выронила клинок, но в последнюю секунду извернулась и схватила заячий рог другой рукой. Кролень, уже подпрыгнувший вновь, с силой мотнул головой, и его противница, кувыркнувшись в воздухе, внезапно оседлала узкую заячью спину.