Книга Магнолия в объятиях тумана, страница 178 – Алёна Морская

Инквизитор перед уходом бросил на девушку долгий взгляд, отчего Аларих со смешком произнёс:

— Не съем же я её, в самом деле.

«Да он обратного боится», – подумалось Ли-Льен.

Когда мужчина с тёмной косой скрылся за дверьми, великий князь добавил:

— Вы знаете, дорогая Лилейн, раньше он не казался таким заботливым. Впрочем, разве это не легендарная связь между учеником и его наставником?

Он самолично подошёл к шкафу и достал оттуда бутыль и два бокала. Девушка парой жестов создала на доске, убранной на стол, деревянные фигурки.

— Вина? – предложил Аларих.

— Я не пью алкоголь, – непреклонно ответила студентка.

— Похвальное решение для мага, – одобрил правитель. – Впрочем, видел вашу карту испытаний – контроль над чистой силой даже выше, чем у Дьяниса.

Он поставил бокалы у доски, один наполнил тёмно-красным вином, а другой – созданной магией водой.

Сев за стол и жестом пригласив сесть девушку, Аларих Лесавийский слегка дёрнул кончиком губ в ухмылке – по его сторону доски стояли чёрные фигуры.

— Прошу, дорогая Лилейн, – позволил он госпоже магистру начать.

«Не то чтобы я была в этом так сильна, как в Государствах», – подумалось Ли-Льен, пока она делала первый ход.

— Я действительно рад, что наша страна обзавелась ещё одним магистром, – спокойно и обыденно заметил меж тем великий князь. Он практически не смотрел на доску, пока делал свой ход. – Лесавья – лакомый кусочек для многих наших соседей. Альянс королевств на юге точит на нас зуб, как и триста лет назад. «Друзья» с восточного континента с удовольствием играют на два фронта, а восточные племена клянутся в верности, чтобы затем проверить наши границы на прочность в очередной стычке. Ну а север… – Аларих глубоко вздохнул. – Безвестный лес – головная боль ещё предыдущей династии.

— Разве один дополнительный магистр сможет помочь со всеми этими проблемами? – Девушка приподняла брови.

Она порой прикусывала нижнюю губу, сосредоточенно просчитывая ходы, а великий князь неспешно попивал вино, расфокусированно глядя на шахматные фигуры.

— Что вы, что вы. Я не собираюсь перекладывать на вас свою работу, – с улыбкой покачал головой правитель. – Однако есть кое-что, – он на мгновение прервался, задумываясь, – одна конфиденциальная проблема, требующая немалой силы в её решении.

— Сомневаюсь, что я сильнее тех двух господ, которые пришли с вами… мой князь.

Ли-Льен чуть запнулась на последних словах и оттого нахмурилась.

— О, если бы их двоих было достаточно… – Аларих бросил на девушку немигающий, оценивающий взгляд. – Знаете, я хотел бы рассказать вам небольшую историю.

Великий князь легко сделал следующий ход и отпил вина.

— Жил когда-то обычный кузнец, – начал правитель неспешный рассказ. – Однажды он придавил себе руку молотом, да так, что осталась от неё одна культя. И целителю не излечить подобное, ну да где уж ему взять на целителя деньги. Зато прослышал кузнец, что над их графством одна ведьма «покровительствует», аж из Тринадцати сильнейших. Отыскал её, а та и предложи: ты мне старшего сынóчка на заклание, всяко легче нового завести, а я тебе здоровую руку.

— Совершенно типичная ситуация. – Ли-Льен пожала плечами, убирая с шахматной доски очередную пешку князя. Он подозрительно легко ими разбрасывался. – Урвать как можно больше за сущую малость – о чём ещё потом посплетничать на Закатном шабаше?