Книга Магнолия в объятиях тумана, страница 141 – Алёна Морская

— Вы весьма уверены в себе, – с такой же улыбкой заметил хозяин Безлунного зала. – Как насчёт того, чтобы добавить условие? Проигравший честно отвечает на вопрос победителя. Без вопросов, раскрывающих личность, конечно же.

— Хорошо, – легко согласилась Ли-Льен. – Во что играем?

— В «ведьму».

Туан гибко извернулся, оборачиваясь к дивану, и достал из-под декоративной подушки колоду на пятьдесят две карты.

Девушка сверкнула глазами, не отказываясь. Быстрая игра, довольно сильно завязанная на удаче. Из колоды убирается одна дама, а остальные карты перемешиваются и делятся на равные части. Игроки достают из них все парные – две шестёрки, два туза и так далее – и откладывают в сторону. А затем по очереди вынимают карты друг у друга, собирая и откладывая новые пары. Проигрывает тот, у кого в конце останется одна карта, «ведьма», пару к которой убрали в самом начале.

Хозяин Безлунного зала ловко выхватил из стопки даму червей, изящно стасовал остальную колоду и, отодвинув поднос, распределил карты между собой и гостьей.

Ли-Льен села поближе к мужчине, оказавшись сбоку, взяла свою часть, бегло осмотрела и, не найдя ни одной дамы, не смогла сдержать ухмылки.

«Эта ведьма так и не придёт ко мне», – довольно подумала девушка, откладывая пары в сброс.

— Начинайте, – великодушно разрешила она, когда оба освободились от лишних карт.

После нескольких довольно быстрых обменов, в которых Ли-Льен даже не пыталась обдумывать, что вытянуть, у игроков осталось на руках по карте. Плюс дама, что держал Туан. Девушка спокойно потянулась к одной из зажатых в его изящных пальцах «рубашек», уже не скрывая победоносной улыбки, как вдруг…

— Ведьма? – ошарашенно спросила студентка, округлив глаза от удивления.

Мужчина, наблюдавший за ней с весёлыми смешинками во взгляде, пожал плечами.

— Так, секундочку! – воскликнула его гостья, пряча руки с картами за спину.

Вернув их на место перед собой, госпожа магистр вновь довольно прищурила глаза. Всякое бывает, но сейчас её противник точно ошибётся в выборе и…

Туан легко коснулся десятки, оставив даму в руках поражённой Ли-Льен.

— Есть ли у вас предположения о том, какой ведьме вздумалось провести ритуал в Любуче? – задал он серьёзный вопрос своим приятно-вкрадчивым тоном.

— Определённо нет, – покачала головой девушка, нахмурившись.

Она мысленно стукнула себя по лбу: отчего-то показалось, что хоть мужчина и пообещал не задавать вопросов о личности, но всё же эти вопросы будут так или иначе касаться самой Ли-Льен.

«Ах, ну что за глупости», – простонала она про себя.

— Хм, – вздохнул черноволосый лорд, собирая карты. – Превратить сто сорок жителей в личей и использовать как своих марионеток, хотя можно было просто выпить тем же ритуалом их жизненную силу и никто бы не узнал… Вам не кажется, что целью являлись именно инквизиторы?

— Само собой, – кивнула студентка. – К тому же с сотни людей соберёшь меньше сил, чем даже с пары магов. Что уж говорить о трёх десятках.

— Верно, – согласился Туан, тасуя колоду. – Это должна быть довольно сильная ведьма, изощрённая и стремящаяся к большой власти. К тому же здесь примешивается месть и, возможно, устранение помех. Она та, кому вы с Абелардом перешли дорогу.

— Серая ведьма? – удивилась девушка, вспоминая экспресс.