Книга Атлас. История Па Солта, страница 186 – Люсинда Райли, Гарри Уиттакер

Она набрала в грудь побольше воздуха и медленно выдохнула, прежде чем продолжить:

— Моя тетя взяла меня к себе. Предполагалось, что я буду жить у нее до тех пор, пока мой отец не вернется с военной службы во Франции. Да только он не вернулся, а у тети не хватало денег на мое содержание, и меня отдали в сиротский приют. Там было нормально, потому что мы держались вместе. А однажды нам сказали, что нас отправят в Австралию, где мы начнем новую жизнь. И вот мы здесь.

«Ориент» столкнулся с блуждающей волной, и нас с Сарой окатило мелкими солеными брызгами. Она хрипло захохотала, и я невольно рассмеялся в ответ. Ее оптимизм был воодушевляющим и немного заразительным.

— Вы кого-то потеряли на войне, мистер? – спросила Сара.

Перед моим мысленным взором промелькнули Пип, Карин и Арчи Воган.

— Да, потерял.

Она рассудительно кивнула.

— Я так и думала. У вас есть та самая грустинка в глазах.

— Вот как? – спросил я. Сара сочувственно улыбнулась, и я повернулся лицом к океану. – Недавно я действительно потерял очень близкого человека, но не из-за войны.

— Кто это был?

— Ее зовут Элле. – Я закрыл глаза. – Она была моей возлюбленной.

Сара подбоченилась.

— Ее зовут Элле? То есть она не отбросила коньки?

Я снова невольно улыбнулся из-за ее манеры речи.

— Нет, вовсе нет. Она… ее просто нет на этом пароходе.

Сара всплеснула руками.

— Тогда о чем печалиться? Просто вернитесь и возьмите ее с собой!

— Если бы все было так просто, Сара. Она не хочет быть вместе со мной. – Я нащупал алмаз в кошельке, висевшем на шее. – Так или иначе, я снова хочу поблагодарить тебя, Сара. У меня есть кое-что особенное для тебя.

Я начал снимать шнурок вместе с кошельком, но Сара подняла руку, останавливая меня.

— Нет, мистер, я не возьму ваши деньги. Только не за доброе дело; это было бы неправильно. То есть, если вам нужно заштопать носки или подшить брюки, я буду рада, когда вы мне заплатите. Но не раньше.

Я был немного ошарашен.

— Ты не понимаешь, Сара. С такими деньгами ты сможешь изменить всю свою жизнь…

— Мистер, я плыву на другой конец света. Поверьте, мне пока хватит и такой жизненной перемены. Я уже сказала, что занимаюсь рукоделием, так что надеюсь получить работу и заработать собственные деньги. Да, и найти парня!

Я заправил шнурок под рубашку.

— В таком случае желаю тебе приятного вечера. И… еще раз спасибо, Сара.

Я направился на другую сторону палубы, но тут Сара окликнула меня.

— Вы верите в Бога, мистер?

Ее вопрос застиг меня врасплох. Я повернулся к ней.

— Что ты имеешь в виду?

— Недавно я много думала об этом, а вы кажетесь умным парнем. Я просто спросила, что вы думаете по этому поводу?

Я медленно пошел к Саре, размышляя над вопросом.

— Думаю, это зависит от того, что ты подразумеваешь под «Богом». Я верю в силу Вселенной. Может быть, это одно и то же?

Сара фыркнула.

— Значит, вы не считаете его седобородым стариканом?

— Похоже на описание Деда Мороза, – улыбнулся я. – Вот в кого я определенно верю.

— Ха! Что-то он нечасто наведывался в наш приют.

— Понимаю. – Я запрокинул голову и посмотрел на звезды. – А знаешь, Элле была сиротой. И я тоже… в некотором смысле.

Сара забавно скривила лицо.

— Как можно быть сиротой «в некотором смысле»?

— Отличный вопрос. – Я снова улыбнулся. – Это трудно объяснить.