Книга Атлас. История Па Солта, страница 154 – Люсинда Райли, Гарри Уиттакер

Эрик пожал плечами.

— В таком случае, мистер Танит, мы будем вынуждены расстаться, согласно воле Агаты.

Я сглотнул комок в горле.

— Ясно.

— Здесь только три вопроса, мистер Танит. Можно продолжить?

Я передвинулся на край стула.

— Да, пожалуйста.

— Отлично. – Эрик откашлялся. – Итак, первый вопрос. Как называется пространство между звездными скоплениями Гиады и Плеяды?

— Золотые Ворота эклиптики, – без колебаний ответил я.

На лице Эрика заиграла широкая улыбка.

— Правильно. Это замечательно, мистер Танит. Я еще ни разу не доходил до второго вопроса. – Он подался вперед. – Можно спросить, откуда вы знаете ответ?

— Мой отец увлекался астрономией. Он научил меня всему, что я знаю о ночном небе.

Эрик издал смешок.

— Точно так же, как его мать научила его всему, что она знала. Теперь второй вопрос: кто изготовил скрипку Япета Танита?

— Джузеппе Гварнери дель Джезу, мистер Кехлер.

Он широко улыбнулся.

— Совершенно верно, мистер Танит. Это был подарок от Агаты перед его отъездом в Россию. Вы знали об этом? – Я покачал головой. – Тем не менее вы правы. Итак, перейдем к третьему, и последнему вопросу… вы можете сказать, почему Япет Танит получил скрипку Гварнери?

Я нахмурился и пожал плечами.

— Боюсь, мистер Кехлер, здесь мы едва ли придем к нужному ответу. По словам отца, он предпочитал более глубокое звучание скрипок Гварнери.

— Хмм, – пробурчал мистер Кохлер, явно не уверенный, стоит ли принять такой ответ. – Япет отдавал препочтение скрипкам Гварнери перед…

Я фыркнул.

— Да, перед скрипками Страдивари. Он часто говорил, что Страдивари «слишком велик для его башмаков».

Несмотря на то, что я почти несомненно провалил тест моей бабушки на определение личности, на моих губах заиграла улыбка. Мистер Кехлер посмотрел на меня, потом развернул лист бумаги, который держал в руках, и указал на одну фразу, написанную великолепным каллиграфическим почерком.

«Страдивари был слишком велик для его башмаков».

Не обращая внимания на мой разинутый рот, Эрик заговорил:

— Судя по всему, ваша бабушка очень хорошо подобрала свои вопросы. Пятнадцать лет назад на этом самом месте я горячо разубеждал ее в этой стратегии. «Нет, мистер Кехлер, – сказала она. – Мой сын постоянно говорил, что Страдивари слишком велик для его башмаков, поэтому все должны были слышать это!»

— Но… Агата никогда даже не видела меня, – ошеломленно пробормотал я.

— Да. Однако она была исключительно умной женщиной, которая знала своего сына лучше всех остальных.

— Мне очень жаль, что я не имел возможности познакомиться с ней.

— О, да. Так или иначе, мистер Танит, примите мои поздравления. Я рад официально познакомиться с вами, Атлас. – Он протянул руку, и мы снова обменялись рукопожатием. – Итак, позвольте мне познакомить вас с историей вашей семьи. Что вы уже знаете?

— Очень мало, – честно признался я. – Мои родители были членами царской свиты в России. Моя мать умерла при родах, но отец много рассказывал о ней. Я также знал, что он родом из Швейцарии… но не более того.

— В таком случае я рад сообщить, что вы происходите из аристократического рода. Корни семьи Танит уходят в историю Священной Римской империи. Вы слышали о доме Габсбургов? – Я покачал головой. – Это одна из самых знаменитых династий, но она зародилась в северной Швейцарии. Оттуда происходят короли Испании, Хорватии, Венгрии… я могу продолжить.