Книга Тайная красота, страница 78 – Люсинда Райли, Гарри Уиттакер

— С днем рождения, Лия.

Бретт спустя столько времени произнес ее имя, и от звука собственного голоса по его спине пробежали мурашки.

— Спасибо.

Он ломал голову, что бы такое сказать, чтобы ее удержать.

— Великолепно выглядишь.

Избитый комплимент, но произнесенный искренне, до последнего слова.

И для Лии слышать эти слова из уст Бретта означало больше, чем от сотен других, повторявших то же самое весь вечер.

— Спасибо. Ты тоже мало изменился. Уже уходишь?

Бретт замялся.

— Э-э, ну…

— Погоди, сейчас будет тост за мой день рождения. Останься и выпей шампанского, – слишком быстро заговорила она.

Бретт облегченно вздохнул.

— Спасибо, с удовольствием.

Он вернулся вслед за ней как раз в тот момент, когда музыка стихла и в центр танцпола вышел владелец клуба. Он захлопал в ладоши.

— Дамы и господа, если таковые присутствуют. – Он засмеялся. – Я…

— Лия, где ты была? Идем со мной.

Карло нахмурился, ведя Лию к владельцу клуба и оставив Бретта в одиночестве.

Она обернулась и одними губами беззвучно прошептала, пока Карло тянул ее на танцпол:

— До встречи.

— Я передаю слово мистеру Карло Порселли, – толпа приветствовала его криками, – который, как вы все знаете, привел нашу именинницу к первому большому успеху, а также устроил этот замечательный праздник.

Раздались еще более громкие аплодисменты, и собравшаяся компания глотнула шампанского, любезно предоставленного Карло.

Бретт видел, что итальянец смотрит на Лию как на собственность.

И говорил о ней так, будто она ему принадлежит. Она же смущенно слушала, как Карло перечисляет ее добродетели.

— Prego, поднимем бокалы за Лию!

— За Лию, – хором отозвалась толпа.

— За Лию, – шепнул себе под нос Бретт.

— А теперь мне бы хотелось воспользоваться возможностью первым потанцевать с тобой в этот особенный день.

Карло протянул руку Лие и повел ее в центр танцпола. Толпа раздвинулась, из мощных динамиков полилась ритмичная, медленная мелодия Woman, хита номер один Леннона.

Карло обнял Лию и притянул ее к себе. Бретт поморщился. По тому, как они танцевали, было очевидно, что у пары романтические отношения. Бретт не смог этого вынести и отвернулся.

— Ах, Лия, как долго я ждал этого вечера, – прошептал ей на ухо Карло.

Что-то в его интонации ее насторожило. Ей сразу вспомнился первый вечер в Милане, когда Карло пытался ее поцеловать. Она почувствовала опасность.

За ними с интересом следила толпа. Лия почти ощущала предвкушение публики.

— Поцелуй меня, Лия, – шепнул Карло, притягивая ее к себе.

— Карло, я…

Но он уже прильнул к ее губам, не успела она запротестовать. Она отпрянула и спрятала голову на его плече, а толпа зааплодировала.

— Пожалуйста, Карло, я смущаюсь.

— Все еще стесняешься, малышка. Неважно. У нас будет много времени наедине. Я хочу, чтобы ты поехала со мной в отель. В моей комнате тебя ждет подарок.

Песня завершилась, и диджей поставил Шейкин Стивенс. Площадку заполонили страждущие танцоры.

— Извини, Карло, мне нужно кое с кем переговорить.

Лия вырвалась из его объятий и отправилась искать Бретта.

Она увидела, что он направляется к выходу, и бросилась наперерез.

— Опять убегаешь?

— Вообще-то да, – смутился он.

При всей ее утонченности Лия не знала, как ненавязчиво намекнуть, чтобы он остался.

Бретт набрался храбрости.