Книга Тайная красота, страница 215 – Люсинда Райли, Гарри Уиттакер

Францен развалился в кресле и жадно допил оставшееся шампанское. Если он в чем-то знал толк, так это в том, как ломать людей. Роуз была близка к тому, чтобы сломаться.

И в самом деле, не прошло и двух недель, как Францен получил от нее письмо.

Когда пара снова встретилась, Францен продолжил гнуть свою линию: Треблинка была адом, а он – ангелом-хранителем брата и сестры Делански. Застрелить отца оказалось милостью, уж слишком долго он страдал. По натуре Францен был добрым и стал жертвой режима его страны. И он только хотел, чтобы Роуз дала ему возможность это доказать.

Шли недели. Францен начал пополнять банковский счет Роуз. Недели превратились в месяцы. Он открыл для нее двери, устраивая встречи с богатыми торговцами произведениями искусства и возможными клиентами. Известность Роуз постепенно начала расти, она не отказывалась от помощи, полученной от ее «покровителя». Прошло полгода, прежде чем она его поцеловала.

Францен изобразил слезы и настоял, что продолжение возможно, если она на самом деле этого захочет. Игра затягивалась.

Еще через три месяца они впервые переспали. Францен был доволен как слон. В этом и состояла его конечная цель. Как только задача будет выполнена, он бросит Роуз навсегда.

Летом 1951 года Роуз приехала в квартиру Францена в отчаянии и сообщила, что рассказала брату об их связи. Францен, как всегда, был подготовлен. Он ее утешал, говорил, что понимает и что все обязательно наладится.

— Он никогда меня не простит! – рыдала она.

— Конечно, простит. Дай ему время, – врал Францен.

Это был намек на то, что нужно уехать из города. «Защита» была достаточно крепкой для частых визитов, но не для того, чтобы остаться и встретиться с Дэвидом.

Францен делал все что мог, чтобы привязать Роуз к себе: помогал ей деньгами, продвигал карьеру. Он предложил ей сменить фамилию на Деланси, таким образом крадя ее у Дэвида. Но это было еще не все, что он им готовил.

Каждые несколько месяцев он прилетал к ней в Лондон или она летела к нему в Буэнос-Айрес. Каждую встречу они спали вместе.

Задачу оказалось выполнить сложнее, чем он думал. Что если она вообще на это не способна?

Но как-то за ужином в ресторане «Ривер» Францен получил долгожданную весть. Задача отняла у него четыре года жизни, но была выполнена.

— Какой у тебя срок? – спросил он.

— Три месяца с тех пор…

Францен расплатился за ужин, уехал и больше с Розой Делански не встречался. Дело было сделано.

Дэвид пил практически не просыхая. Убедившись, что горе можно утопить, но не избавиться от него, он решил разыскать Францена.

Дэвид заплатил большие деньги частным детективам, но ни один из них не сообщил ничего, кроме слухов и предположений. Они, конечно, нашли Роуз, которая снимала квартиру вместе со своим другом Родди. Все попытки связаться с ней оказались безуспешными. Он писал, звонил, заходил к ним, но сестра просто не могла смотреть ему в глаза. Они не виделись, однако он наблюдал, как в течение следующих четырех лет слава художницы неуклонно росла.

В каждой газете он находил картины юной Роуз Деланси. Он заметил небольшое изменение фамилии. К 1955 году его сестра, которой исполнилось двадцать четыре, стала лондонской знаменитостью. Искусствоведам нравились ее сильные, особенные полотна. Джон Рассел из «Санди таймс» подчеркивал влияние Фрэнсиса Бэкона.