Книга Не по договору. Книга первая, страница 7 – Надежда Ковалёва

Всего на секунду.

Но этого хватило.

— Нет, — пробормотал он себе под нос.

— Что? — спросила Лиза.

— Ничего.

Тогда он еще надеялся, что это пройдет.

Четыре года спустя он уже знал: некоторые катастрофы не проходят. Они просто учатся заказывать один и тот же кофе.

ЛИЗА

— Нет.

Лиза сказала это спокойно. Потом выпила половину бокала воды и повторила:

— Нет.

Сэм сидел напротив нее за столиком у кухни и выглядел слишком счастливым для человека, которого только что дважды отвергли вместо его брата. Дин был рядом. Без пиджака, с закатанными рукавами, неожиданно не похожий на человека с журнальных обложек. Это, впрочем, не помогало.

— Ты хотя бы дослушай, — сказал Сэм.

— Я услышала ключевые слова. «Дин». «Девушка». «Притвориться». Мне достаточно.

— Там еще было «деньги».

— Сэм.

— Я просто уточняю структуру предложения.

Лиза посмотрела на Дина. Он не улыбался. Более того, выглядел так, будто предпочел бы сейчас обсуждать коллективный иск, пожар и налоговую проверку одновременно. Странным образом это немного успокаивало.

— Мне жаль, что Сэм поставил тебя в такое положение, — сказал он.

— Отлично. Тогда мы закончили.

— Но я хотел бы, чтобы ты выслушала условия.

Она закрыла глаза на секунду. Вот так всегда. Дин редко повышал голос, никогда не суетился и умел произносить самые абсурдные вещи так, будто они уже прошли юридическую проверку.

— Пять минут, — сказала Лиза.

Сэм поднялся.

— Оставлю вас.

Она поймала его за рукав.

— Нет. Ты это начал. Ты будешь здесь страдать вместе со мной.

— Я могу страдать у бара.

— Сядь.

Он послушно сел. Дин положил на стол тонкую папку.

— Моя компания завершает приобретение сети отелей. В ближайшие двенадцать недель мне придется участвовать в мероприятиях, где присутствие одной и той же спутницы снизит интерес прессы к моей личной жизни.

— Какая трагедия.

— Согласен.

Она не ожидала этого ответа и на секунду сбилась.

— Нора, наш директор по коммуникациям, считает, что после нескольких публикаций вокруг сделки возник ненужный шум. Я хочу его убрать.

— При помощи меня.

— При помощи убедительной версии стабильных отношений.

Лиза посмотрела на Сэма.

— Ты правда решил, что это хорошая идея?

— Я решил, что это интересная идея.

— Я тебя ненавижу.

— Нет.

— Сегодня очень близко.

Дин продолжил:

— Пять официальных мероприятий. Два уик-энда. Несколько ужинов. Возможно, фотографии для прессы. Никаких интервью без твоего согласия. Никаких комментариев о твоей семье. Ты сохраняешь работу здесь и сама определяешь график.

— А потом?

— После закрытия сделки публикуем нейтральное сообщение, что отношения закончились. Без подробностей.

Как удобно. Начало. Срок. Конец. Лиза почувствовала почти физическое желание рассмеяться. Три года она мечтала о том, чтобы этот мужчина посмотрел на нее как на женщину. Вселенная, вероятно, наконец решила ответить — в форме двенадцатинедельного договора и пресс-релиза о расставании.

— Сколько? — спросила она.

Сэм повернул голову. Дин не изменился в лице.

— Тридцать тысяч.

Лиза перестала дышать. Тридцать тысяч. Почти ровно столько не хватало до суммы, которую она рассчитала для первого года аренды маленького помещения на Ридж-стрит. Того самого, мимо которого ходила последние два месяца и каждый раз останавливалась у витрины. Двадцать четыре места. Небольшая кухня. Барная стойка из темного дерева. Слишком дорого.