Книга Не по договору. Книга первая, страница 11 – Надежда Ковалёва

Лиза выбрала платье сама, отказавшись от стилиста Норы: темно-зеленое, закрытое спереди, с открытой спиной и тонкими бретелями. Оно не делало ее кем-то другим. Просто чуть смелее той женщины, которая каждый вечер завязывала фартук в ресторане.

— Что? — спросила она.

— Ничего.

— Сегодня это уже традиция семьи Харперов.

Дин выдохнул.

— Ты красивая.

Сердце глупо споткнулось. Он сказал это спокойно. Как факт. Именно поэтому Лиза поверила.

— Спасибо.

Он подал ей пальто. Когда она повернулась спиной, его пальцы на секунду коснулись обнаженной кожи между лопатками. Случайно. Почти невесомо. Лиза замерла.

— Прости.

— Все нормально.

Ничего не было нормально. В машине Нора отправила им последнее сообщение: «Не переигрывайте. Люди верят тем, кто забывает, что за ними смотрят».

— Очень полезно, — сказала Лиза. — Теперь я буду помнить, что должна забыть.

— Не нервничай.

— Я не нервничаю.

Дин посмотрел на ее руку. Цепочка уже обвилась вокруг указательного пальца. Она быстро отпустила ее.

— Ненавижу тебя.

— Пока рано. Вечер еще не начался.

Открытие галереи оказалось именно таким, как Лиза представляла мир Дина: белое пространство, дорогое вино, люди, которые умели разговаривать, почти не двигая лицом, и фотографы, возникающие в самых неудобных местах. У входа Дин остановился.

— Готова?

— Нет.

— Хорошо.

Он протянул руку. Не локоть. Ладонь. Лиза посмотрела на нее. Большая, сильная, с длинными пальцами. Те самые руки, на которые она старалась не смотреть четыре года.

— Это обязательная часть программы? — спросила она.

— Нет.

— Тогда зачем?

— Чтобы ты не потерялась.

— В помещении размером с мой ресторан?

Он усмехнулся.

— Чтобы я не потерялся.

Она вложила пальцы в его ладонь. Первое прикосновение оказалось менее драматичным, чем в ее фантазиях. Никаких молний. Просто тепло его руки и большой палец, легко коснувшийся ее костяшек. Через десять минут Лиза поняла, почему Нора выбрала именно подобные мероприятия. Здесь никто не задавал прямых вопросов. Люди наблюдали.

Дин представлял ее просто:

У стойки шампанского мужчина лет пятидесяти посмотрел на Лизу дважды.

Не оценивающе — узнавая.

Она почувствовала это мгновенно. Так в прошлой жизни на нее смотрели люди, которые сначала видели фамилию, а уже потом человека.

— Простите, — сказал он, делая шаг к ним. — Мы раньше не встречались? Вы очень похожи на…

— Вряд ли, — мягко перебила Лиза. — Я работаю в ресторане. Возможно, вы бывали у нас.

Он явно хотел возразить, но к нему подошел другой гость.

Лиза улыбнулась и повернулась к Дину прежде, чем мужчина успел вспомнить нужное имя.

Дин ничего не спросил. Только взглядом отметил ее пальцы, снова намотавшие цепочку на указательный палец.

Через минуту его ладонь легла ей на спину — не удерживая, просто обозначая присутствие.

Лиза ненавидела, насколько легче стало дышать.

— Это Лиза.

Без должности. Без объяснений. Одна женщина с идеальными серебристыми волосами улыбнулась:

— Мы наконец-то видим ту самую загадочную спутницу.

Лиза едва не поперхнулась шампанским.

— Надеюсь, загадочность компенсирует отсутствие навыков светской беседы.

Женщина рассмеялась. Дин посмотрел на Лизу с явным одобрением. Постепенно она расслабилась. Люди были людьми. Один инвестор слишком много говорил о яхтах, его жена тайно любила дешевые детективы, куратор галереи боялся, что никто не заметит молодого художника из третьего зала. Лиза делала то, что умела лучше всего: слушала.