Книга Академия отважных, страница 56 – Настя О

— Мои уважаемые подданные! — снова громко проговорил Ричард, не забыв, впрочем, хитро подмигнуть жене. — Помимо прочего, Аллерисе Ко-Эн выделяется жалование из казны, которое она сможет использовать по своему усмотрению! Размер жалования мы оставим в секрете, чтобы это стало сюрпризом для уважаемой спасительницы короля!

Ричард Первый не был бы собой, если бы закончил свою речь без экстравагантного финала. Но и это было еще не все.

— Ну и лично от нас с королевой Розалиндой, в качестве признательности за большое сердце, примите этот скромный подарок из королевской сокровищницы, милая Аллериса, герцогиня Ко-Эн! — закончил король, и рядом с ним появился паж, держащий на широкой тканевой подушке кулон необыкновенной красоты.

— Подарок общий от нас и далекого водного предка, — шепнул Ричард, когда я наклонилась, чтобы позволить ему надеть на меня цепочку с кулоном.

Кем был тот предок, о котором говорил король, я совершенно не имела представления. Но все же поклонилась в знак уважения и почтения, а затем спустилась обратно на мраморный пол и вернулась к Деймону.

— Сейчас король и королева откроют бал, а затем начнут танцевать остальные присутствующие, – прошептал мне Деймон на ухо. – Мы можем незаметно подойти к столу с закусками и что-нибудь попробовать. Я слышал, как голодно урчал твой желудок. Королева, наверное, в отчаянии, что ее не кормят.

— Разве можно так неуважительно относиться к королю? – удивилась я.

— Я тебе даже больше скажу: Ричард поощряет подобные выходки, чтобы не один он казался белой вороной на фоне остальных подданных. Король прекрасно понимает, что народ любит его даже с небольшой изюминкой, но все же немного стесняется своей манеры поведения. Поверь мне, Риса, сейчас – самое время пойти. После прибытия драконов нам будет уже ни до чего.

Я послушалась Андервуда-младшего, отмечая, что мадам Огюстин находится поблизости и дает свое разрешение. Пусть я уже была совершеннолетней, а рядом находился Деймон, мне все равно было не совсем уютно среди королевской роскоши. Теперь, когда я стала обладательницей титула герцогини, мне и вовсе стало не по себе. К чему были все эти действия? Разве нельзя было просто остаться Рисой Коэн?

Деймон, словно чувствуя мое смятение, осторожно взял меня за руку:

— Это нужно не для Инфлана, Риса. Это нужно для драконов. Точнее – как защита от них. Ты все увидишь, когда они прибудут.

Слова Деймона оказались пророческими. Мы успели полакомиться закусками с королевского стола и уже собирались идти танцевать, как вдруг музыка в зале стихла, а затем раздался зычный голос незнакомого мужчины:

— Драконы во дворце Ричарда Первого! Уважения драконам!

Мне не понравилось их поведение с самого первого мига. Какого уважения они хотели к себе после того, как покинули наш мир и наложили на потомков своих же сородичей проклятье? Однако я вместе с Деймоном склонила голову в вежливом кивке, наблюдая, как пустеет танцевальная зала, а на нее ступает делегация ящеров. Заметив среди них уже знакомого А-Э-Рина, я и вовсе подумала о том, что стоит затеряться среди остальных присутствующих. Деймон обнадеживающе поддержал меня за руку.

Их было около десяти существ. Внешне они очень напоминали людей, однако были крупнее и мощнее. Видимо, это было связано с постоянной необходимостью оборота. Все драконы были мужчинами с длинными волосами, убранными в косу. Я подумала, что прическа Габриэля Андервуда, который носил низкий хвост, являлась, своего рода, данью драконьим традициям. Драконы имели волосы разных оттенков, однако преобладали среди них светлые и огненные. Хотя я заметила одного необычного мужчину с лазурным цветом волос, похожим на цвет чешуи Королевы. Могли ли они быть родственниками?