Книга Калька, страница 99 – Настя О

— Но что-то пошло не так, — предположила я.

Сама я в этот момент обдумывала слова Макса. Обычный человек не смог бы одним рывком вытащить меня из-под земли. Или смог бы? Это и были феноменальные способности, которые смог развить в муже Виктор? А что, если все это стало возможным благодаря тоске Гойта? Что, если он так сильно хотел увидеть ту женщину из темного переулка снова, что стал неуязвим?

— Неужели ты думаешь, что, получив желанную добычу, я отдам ее обратно? — Макс снисходительно улыбнулся мне. — Нет, Анди, конечно же нет. Ты нужна мне здесь — для продолжения изменений на Резуррее. Носить тебя по разным мирам становится слишком утомительно. Как это называется на Земле? Ах, кажется, вспомнил. Я решил остепениться.

Естественно, никто не собирался спрашивать моего разрешения. Макс, как всегда, решил все за нас обоих. Только не учел одного: та Анди, которая когда-то собиралась выйти за него замуж, давно исчезла. Впрочем, Макс вряд ли заметил во мне разительную перемену, а я не собиралась ему об этом сообщать. В конце концов, я узнала условие своего освобождения от Потребителей. Мне нужно было увидеть, как они творят историю, не задумываясь о колоссальных человеческих жертвах.

Я была уверена, что Макс не будет меня принуждать. Ему нужно было, чтобы я сама согласилась быть с ним. По своей воле. Однако я также была уверена, что однажды Макс не выдержит и сорвется. Потребителю, бывшему Механику, никогда не стать лучшей версией себя. Мне оставалось только дождаться, когда истинная натура Макса вновь даст о себе знать.

* * *

Мне отводилась роль трофейного экспоната. По настоянию Макса я должна была как можно чаще появляться «на свежем воздухе» в той части материка, где высадился его отряд, что перенес меня на Резуррею. Как заметил Макс, вариант того, что Виктор не захочет добровольно отдавать меня и не сдержит своего слова, тоже рассматривался. Но Макс почему-то был слепо уверен, что его силы одолеют любых Механиков. Впрочем, я не спорила на эту тему. Я тоже считала, что человеку, не удовлетворяющему естественные потребности, поступиться принципами гораздо проще, нежели тому, кто живет в достатке. Это очень ярко демонстрировали на своем примере Потребители. С тем лишь отличием, что людьми они никогда не были. Впрочем, это обстоятельство нисколько не печалило общество инопланетян.

Я обнаружила у них отдаленное подобие социума. Они четко различали первых в стаде и тех, кто постоянно плелся позади, оттягивая миг «полного триумфа». Так они называли момент, когда окончательно возродят планету. Не знаю, что происходило с замедлителями прогресса. Слабых Потребителей я видела только один раз, затем они бесследно исчезали.

Они были чрезвычайно жестоки. Они могли прибегать к физическому наказанию. Но у меня никогда не возникало жалости к жертвам, поскольку в моменты страданий я становилась для них деликатесом, пробовать который не осмеливались из-за высокого положения Макса. Не будь среди них главаря, уверена, моя участь давно была бы решена. В такие моменты я по-настоящему ненавидела Макса и желала ему испытать на собственной шкуре, что такое быть калькой среди Потребителей.

То, что они недоедают, я знала не понаслышке. Стоило разведывательному отряду вернуться домой, их целиком и полностью закрывала от глаз толпа восторженных соотечественников. Макс отлично знал, что делал, когда поощрял голодную агрессию. В такие моменты, когда серая бормочущая толпа окружала очередную экспедиционную группу, я старалась уходить подальше. Мне тоже когда-нибудь предстояло стать для них закуской. Однако Макс медлил. Он исследовал новые уголки Вселенной. А я стала залогом общественного спокойствия.