Книга Долгая сказка на ночь, страница 22 – Настя О

Понимая, что на местность медленно, но верно опускаются сумерки, я снова обратилась к неунывающему панденышу:

— Мань, а вы хорошо видите ночью?

Тот остановился и снова обернулся ко мне. Хвост его нетерпеливо подергивался, как у самой настоящей кошки.

— Почему Ключ спрашивает об этом?

— Просто ночь настает, – принялась я объяснять свой интерес. – В темноте я могу потерять вас или оступиться. Хотела предложить, если это возможно, остановиться где–нибудь до утра.

Ответом мне был задумчивый прищур.

— Ключ не так глуп, как кажется поначалу, – наконец изрек Мань. – Ключ говорит разумные вещи.

Я решила изображать миротворца и аргументировать свою позицию так, чтобы некто особенно умный, но не сильно выдающийся (конечно, я имела в виду рост!) понял меня окончательно:

— Зря вы так, Мань. В моем мире в книгах про попаданок те непременно начинают истерить и искать прекрасных принцев, чтобы спасли их от неминуемой гибели в темном лесу. А я, только оказавшаяся здесь, ни слова против не высказываю, да еще и иду за вами, словно на веревочке. Самым коротким путем к нашему взаимодействию было бы ваше понимание. Я ведь правда неизвестно как оказалась в вашем мире, я же не отсюда.

— Отсюда или нет, Ключ понимает животных, – возразил зверек. – В мире Ключа есть магия?

— Нет, – покачала я головой.

— Значит, тот мир Ключу неродной с самого начала. Появиться на свет Ключ мог где угодно, но Ключа душа принадлежит нам. Ключ потому и спокойна, что не чувствует от меня опасности. И не потому, что Мань такой маленький и совсем не годится в соперники. Мань – дитя магии, которую Ключ повсюду чувствует.

— А вы правда могли бы вступить со мной в противостояние? – улыбнулась я, не веря ни единому слову. Слишком уж очаровательным казался невысокий зверек.

— Пойдем, Ключ, – позвал меня Мань. – Увидишь, на что способна наша магия.

Вскоре мы добрались до места, где росло высокое дерево с удивительно толстым стволом. Панденыш подскочил к одному из торчащих из–под земли корней и что–то тихо зашептал, а потом началось настоящее волшебство. Две ветки сосны опустились почти до самой земли, переплетаясь между собой так, что образовали подобие дорожки, по которой вполне можно было забраться наверх. Посмотрев выше, я ахнула: дерево расширило небольшое дупло, и теперь в него могла пролезть даже я.

— Ну же, Ключ, смелее, – подгонял меня Мань. – Не ты ли хотела переждать ночь в лесу, чтобы не споткнуться?

Не став дожидаться, пока я отомру, он проворно забрался по лестнице из ветвей и нетерпеливо посмотрел на меня уже сверху.

— Тут, конечно, не так, как в пещере Хардрагора, но ты хотя бы не замерзнешь и не станешь добычей злых животных. Ключ, не задумывайся, следуй за мной, пока дерево еще готово тебя принять.

Я снова задумалась над тем, кто же такой Хардрагор и почему, лишь услышав его имя, не слишком–то разговорчивый панденыш согласился отвести меня к нему. Кто мог обладать такой большой известностью, что и звери, и не пойми откуда знавшая о нем мама слепо верили в него?

Я осторожно приблизилась к импровизированному трапу на борт самого необычного корабля и, цепляясь за свободные от иголок ветки, медленно поползла вверх.

— Ключ слишком труслив, чтобы быть настоящим Ключом, – со снисходительной миной на лице взирал на меня сверху панденыш.