Книга Я лорд крепости. Том 1, страница 28 – Андрей Ткачев, Максим Клинков

Похвала вышла сама собой, но уже через мгновение мне стало совсем не до Вильяма.

На дворе и без того стояла глубокая ночь, а сюда лунный свет почти не проникал. Через открытый спуск падала лишь слабая сероватая полоса, которой едва хватало, чтобы не врезаться в стену.

Я несколько минут простоял на месте, ожидая, пока глаза привыкнут к темноте. И чем лучше начинал различать содержимое погреба, тем сильнее хотелось выругаться. Здесь будто маленький ураган прошёлся.

Кусок грифчатины, который грыз гончак, был изорван практически в фарш. Ещё несколько сложенных Дементием кусков мяса валялись на полу, на одном виднелись следы зубов, другой оказался исполосован когтями.

Досталось даже тем припасам, которые вообще не имели отношения к нашей добыче. Они даже мясом не были, чёрт побери! Их-то за что?

У одного мешка был распорот бок, что-то рассыпалось по полу, а рядом валялась опрокинутая деревянная тара, содержимое которой в темноте я толком рассмотреть не мог.

Вот только сильнее всего меня беспокоила туша грифона.

Я подошёл ближе и присел возле неё, стараясь разглядеть повреждения. На боку отчётливо виднелись свежие следы зубов и когтей, но насколько глубоко успела забраться тварь, понять при таком освещении было невозможно.

Если она просто погрызла мясо снаружи — неприятно, но переживём. А вот если добралась до внутренностей и повредила что-нибудь ценное, все наши сегодняшние планы на первые нормальные деньги могли закончиться прямо здесь.

Причём складывалось впечатление, что гончак вообще не столько ел, сколько специально портил всё, до чего мог дотянуться. Ну откусил ты кусок, сожрал и успокоился. На кой-чёрт было драть когтями остальное?

Я ещё раз оглядел погром и только теперь наконец связал происходящее с тем, что случилось утром. Грифон.

Запах его мяса наверняка разнёсся далеко за пределы крепости и привёл сюда стаю. Учитывая обоняние этих тварей, которое сама система любезно отметила в «Оценке», удивляться вообще было нечему.

И тут в голове щёлкнуло ещё кое-что. А сам грифон почему прилетел?

Я медленно выпрямился и нахмурился, прокручивая вчерашний вечер. Очень хотелось поверить, что молодая тварь просто пролетала мимо, увидела нас и решила перекусить, только место для охоты она выбрала откровенно странное.

Лес находился в нескольких километрах отсюда, а вокруг крепости раскинулось открытое поле. Плюс в этих землях жили люди, причём далеко не самые беззащитные, поэтому хищнику специально лететь в сторону человеческих поселений ради случайной добычи было рискованно даже с поправкой на молодость и дурость.

А вот запах мяса всё менял.

Вчера вечером Марфа готовила двух кроликов на открытом огне. Аромат жарящегося мяса наверняка тянулся по округе ещё долго после ужина, и если грифон оказался где-нибудь неподалёку, вполне мог его учуять.

Получалась крайне неприятная цепочка. Сначала мы пожарили крольчатину и, возможно, приманили грифона, потом убили грифона, запах его туши привёл пустошных гончаков, а теперь я стоял посреди разгромленного погреба и размышлял, кто придёт жрать уже гончаков.

Над последней частью даже шутить почему-то не хотелось.

Если догадка верна, любой приготовленный на открытом огне кусок мяса превращал крепость в бесплатную столовую для всей местной фауны. Возможно, никто и не придёт, а возможно, очередной желающий откусить от меня кусочек заявится уже завтра.