Книга Я лорд крепости. Том 2, страница 47 – Андрей Ткачев, Максим Клинков

— Продолжай, — коротко бросил я.

— Ну, я и увидел, что они делают небольшие ставки. А я что? У меня же денег нет, — пожал плечами друг.

Я одарил его многозначительным взглядом. А почему, как ты думаешь, я тебе не плачу? Может, как раз поэтому?

Вильям словно не заметил моего немого укора. Хотя обычно прекрасно улавливал такие мысли, причём именно тогда, когда я меньше всего хотел ими делиться.

— Ну я и присоединился, поставил пару досок и… и… — запнулся он, после чего виновато закончил: — И проиграл.

— И тебе это ни о чём не сказало? — недоверчиво поинтересовался я.

— Сказало! Конечно, сказало! — возмутился Вильям. — Это же очевидно!

— И что же, интересно, очевидно? — медленно вскинул я бровь.

— В тот раз им просто попёрла карта! — с уверенностью заявил друг.

Я прикрыл глаза и мысленно сосчитал от одного до десяти. Непробиваемость этого игромана просто доканывала, потому что в своём объяснении он, похоже, не сомневался ни капли. Вот ни капельки.

Ему попросту не повезло. А то, что заодно он умудрился проиграть три телеги, так это мелочи, на которые можно не обращать внимания. Так, что ли⁈

— А зачем ты вообще пошёл с ними играть? — стараясь говорить спокойно, спросил я.

— Ну… — протянул Вильям, вновь отводя взгляд.

Признаваться в собственной слабости он явно не хотел. Но вдруг его глаза распахнулись, и друг с таким воодушевлением повернулся ко мне, что я сразу понял: придумал.

— Так я же хотел скидку тебе выбить! — широко улыбнулся он.

— И в итоге проиграл половину заказанных материалов, — холодно напомнил я. — Три телеги! Отрицательная скидка какая-то выходит, не находишь?

Улыбка друга быстро увяла. Он опустил взгляд, больше не пытаясь убедить меня в благородстве своих намерений, а я задумался, что с ним делать.

По-хорошему, наказать за подобное следовало так, чтобы желание садиться за карты отпало надолго. Вот только передо мной всё-таки стоял Вильям, мой друг, и обращаться с ним как с обычным провинившимся подчинённым я не мог.

Да и о его пагубной страсти прекрасно знал. Так что стоило ли удивляться, что парня поймали в ловушку? А в том, что ловушка была спланирована, я не сомневался.

Ну и было ещё одно обстоятельство. Самое малозначащее, которое, разумеется, совершенно не влияло на моё решение: жалованье Вильяму я, действительно, не платил.

Естественно, исключительно потому, что мы друзья и он по доброте душевной вызвался помогать. Однако крохотное, просто микроскопическое сомнение на этот счёт всё же засело где-то внутри.

Не то чтобы меня прямо грызла совесть, нет. Так, изредка напоминала о себе, причём совершенно ненавязчиво.

Посмотрев на телеги, я немного успокоился. Все материалы всё-таки доставили, а значит, ничего непоправимого пока не произошло и ситуацию ещё можно исправить.

Но оставлять Вильяма безнаказанным было нельзя. Оштрафовать на сумму проигрыша не выйдет, ведь платить ему не из чего. Хотя в отсутствии денег виноват исключительно он сам, мог бы и заработать где-нибудь.

Зато у меня появилась идея получше. Я вернулся взглядом к другу, который уже начал понемногу расслабляться, видимо, надеясь, что обойдётся одним разговором.

— Следующую неделю будешь питаться только салатами, — жёстко отрезал я.

Вильям в ужасе уставился на меня. Секунду стоял с приоткрытым ртом, не веря в подобную жестокость, после чего схватил меня за плечо.