Книга Я лорд крепости. Том 2, страница 114 – Андрей Ткачев, Максим Клинков

Под деревьями стало прохладнее. Мы углублялись в лес, внимательно осматриваясь, но ничего интересного пока не попадалось. Ни свежих следов, ни примятой травы, по которой можно было бы понять, куда направилась добыча.

Зато птицы чувствовали себя прекрасно. Перекликались над головой, порхали среди ветвей, а где-то в стороне кто-то особенно старательно напевал одну и ту же трель. Замечательное место для прогулки, вот только обычной прогулки в планах не было.

Вильям тоже всё чаще поглядывал в просветы между деревьями. После его вчерашних жалоб на недостаточную разминку возвращаться без добычи не хотелось вдвойне. А то ещё решит, что я специально вывел его подальше от погреба с мясом.

Краем глаза уловив движение, я тут же поднял руку. Вильям остановился, проследил за моим взглядом и вопросительно посмотрел на меня. Вместо ответа я указал между стволами, где только что мелькнуло что-то живое.

Друг коротко кивнул и двинулся следом, уже стараясь ступать тише. Я же мысленно отметил очередное упущение, о котором раньше почему-то не подумал.

Нам ведь даже объясниться нормально нечем, если разговаривать нельзя. Показать направление я могу, количество — тоже, благо пальцы пока все на месте. А дальше что? Как дать понять, что впереди травоядное, хищник или вообще группа людей.

Изображать рога над головой? Вильям, конечно, человек сообразительный, но играть с ним в «крокодила» в опасной ситуации нам будет некогда. Надо заранее договориться хотя бы о самых простых жестах, чтобы потом не устраивать представление посреди леса.

Поставив себе мысленную заметку, я сосредоточился на движении впереди. Между деревьями вновь что-то мелькнуло, однако рассмотреть животное не получилось. Оно скрылось за стволом раньше, чем я успел понять, что именно вижу.

Мы двинулись следом. Сначала осторожно, выбирая, куда поставить ногу, но вскоре пришлось ускориться, иначе добыча окончательно пропала бы из виду. При этом шуметь по-прежнему не хотелось, и совмещать одно с другим оказалось куда сложнее, чем просто идти по лесу.

Прошло минут пять, потом десять, а я всё ещё видел только отдельные движения среди ветвей. Зверь будто специально держался на таком расстоянии, чтобы мы его замечали, но толком рассмотреть не могли. Стоило подумать, что теперь уж точно потеряли, как впереди снова мелькал силуэт.

Минут через пятнадцать это начало раздражать. Я уже хотел остановиться и разобраться, какого чёрта мы вообще гоняемся за тем, чего даже не разглядели, но тут между деревьями показался освещённый солнцем просвет.

Подобравшись ближе, мы наконец увидели нашу добычу. На небольшую поляну выбежал олень, остановился, а затем как ни в чём не бывало опустил голову и принялся щипать траву.

Вот же скотина. Мы за ним чуть ли не двадцать минут по кустам ломимся, стараясь не шуметь и не отставать, а он решил позавтракать.

Впрочем, сердиться на зверя долго не получилось. Внимание тут же привлекли его рога — огромные, ветвистые, с какими-то странными наростами на концах. Присмотревшись, я понял, что это кристаллы.

Попадавшие на них солнечные лучи дробились разноцветными бликами, и стоило оленю шевельнуть головой, как над ней снова переливалась целая россыпь огоньков.

Красивый, зараза. И явно непростой, хотя после местных волков удивляться подобному было бы странно.