Книга Демон из средней школы. Повесть вторая, страница 45 – Фил Шрайбер

— Я обычно в храме. Только если не выйду сразу, вы подождите. За стеной не всегда слышно, когда зовут.

Начальник кивнул и сказал, что они это учтут. Затем начал ещё одну фразу, про следующую встречу, но Котори его перебил:

— А сегодня уже можно ехать домой?

— Можно, машина ждёт, — сказала женщина и взяла со стола свою сумку.

Он посмотрел на неё с таким вниманием, что она добавила:

— Мы закончили, Котори-сан. Сейчас поедем обратно.

На обратном пути она снова села рядом. Котори положил пакет с парчой к ногам, кулёк устроил на коленях. Он приподнял свёрток, провёл под ним ремень и вставил язычок в замок. На этот раз ремень защёлкнулся сразу. Женщина дождалась щелчка, проверила взглядом, что ткань свёртка нигде не зацепилась, и только тогда закрыла свою дверь.

В городе Котори смотрел в окно. Узнал синюю вывеску, потом дом с новым окном. Теперь они были по другую сторону машины, и за ними действительно началась дорога к храму. Он перестал подаваться вперёд перед каждым поворотом и откинулся на спинку.

Женщина заметила это. Похоже, всю дорогу он проверял, везут ли его назад. Ей хотелось что-нибудь сказать, но напоминать про собственное обещание она не стала. Теперь она узнавала его движения и реже вздрагивала, когда он поправлял свёрток. К нему можно было привыкнуть — за день это и произошло. Но на вопрос, кто сидит рядом, у неё по-прежнему не было ответа. Она обещала вернуть его в храм и возвращала. Свёрток на его коленях оставался завязанным; до ворот было ещё несколько поворотов.

У последнего дома собака залаяла на машину. Когда Котори вышел и прошёл мимо калитки, она замолчала. Он оглянулся, но никого за калиткой не увидел.

До ворот его проводили двое из Нагано. На подъёме никто не торопился. Женщина один раз предложила понести пакет с парчой; Котори поблагодарил и сказал, что он лёгкий. Кулёк он держал другой рукой, прижимая к боку.

У ворот оба остановились. Котори уже занёс ногу над порогом, потом повернулся к женщине.

— Спасибо, что привезли. И за одежду.

— Пожалуйста. Ботинки не натёрли?

— Нет. В них хорошо.

Она кивнула. Они со старшим всё ещё держались от него на расстоянии. Котори подождал, не хотят ли они спросить что-нибудь ещё, потом попрощался и вошёл во двор.

Они остались снаружи, пока он не отошёл от ворот. Женщина подняла руку на прощание; Котори ответил ей, чуть приподняв пакет. Только после этого оба повернулись к тропе и пошли вниз.

* * *

Котори постоял, слушая удалявшиеся шаги. За поворотом они стали тише и вскоре стихли совсем. Потом он повернулся к крыльцу.

Сбоку, из-за стража без лапы, на него налетело нечто серое. Он не успел ни отступить, ни поднять руку. Передние лапы ударили в бедро, зубы схватили край новой кофты. Котори качнулся, выронил пакет и едва удержал кулёк. Лиса приземлилась, тут же подпрыгнула снова и дёрнула ткань вниз.

— Гин! Так ты здесь!

Она отпустила кофту.

— Ты!

Больше ничего не сказала. Оскалилась, глядя снизу, и опять подалась к нему — так резко, что он отступил.

— Подожди, я сейчас всё положу. Ты мне руки прижала, я свёрток уроню.

Она вскинула морду к свёртку и отскочила. Когти скребнули по камню. Гин оказалась у постамента, почти вжавшись в него боком; хвосты вытянулись по земле, шерсть встала от затылка до крупа. Она коротко втянула воздух и отвернула нос.