Книга На границе империй. Том 10. Часть 16, страница 54 – INDIGO

Нет, я, конечно, мог начать их преследование фрегатами, но я не представлял их возможностей и что это вообще за корабли. Поэтому опасался остаться без прикрытия кормы в самый неподходящий момент. Иногда осторожность важнее азарта.

— Это точно, адмирал, — поддержала меня Вэнс, не отвлекаясь от панели и по-прежнему с интересом рассматривая вылетающий по инерции из астероидного пояса пиратский транспортник.

Я тоже посмотрел на него и сразу понял: вряд ли он ещё куда-нибудь полетит без серьёзного и длительного ремонта. Вэнс разрушила его рубку капитально, практически не оставив шансов. Все, кто там находился, с очень большой вероятностью были уже мертвы.

Из трёх пиратских кораблей один скоро должен был вылететь из астероидного пояса — вернее, уже вылетел, разваливаясь на ходу. Два эсминца, запертые рейдерами между обломками камней, были уничтожены. Сопротивление прекратилось, но и рейдерам досталось прилично — их корпуса несли многочисленные следы попаданий, и несколько сенсоров уже не отвечали на запросы. Впрочем, это было сейчас неважно. На базе всё отремонтируют. Главное — противник больше не опасен.

— Капитаны рейдеров, доложите обстановку, — приказал я.

Ответы пришли почти одновременно, перекрывая друг друга в эфире.

— Пиратский эсминец один — полное разрушение двигательного отсека, связи нет. Экипаж, по всей видимости… — доложил капитан первого рейдера и сделал паузу, в которой всё было ясно и без слов.

— Эсминец два — критические повреждения, противник прекратил сопротивление, — поддержала его капитан второго рейдера. Её голос звучал ровно, но я слышал в нём ту особую усталость, которая накапливается после близкого боя.

— Принято. Оставить их. Все следуйте ко мне.

— Принято, адмирал.

Сам я уже переключился на другое.

— Баренс, — вызвал лейтенанта по внутренней связи. — Вы добрались до Кэрстона?

Характерный треск помех, долгая, тягучая секунда шипения — а потом голос лейтенанта, чуть приглушённый расстоянием и толщей переборок.

— Никак нет, адмирал. Мы нашли следы, кровь на полу, сорванная решётка вентиляции. Кто-то был здесь совсем недавно. Но никого из разумных нет. Ни живых, ни мёртвых. Похоже, они ушли глубже в тоннели.

— Или не сами ушли глубже, — произнёс я тихо, сам для себя.

— Значит, слушай, два неизвестных корабля, судя по всему, пристыковались к станции, — сказал я, обращаясь к лейтенанту. — А если не пристыковались, то в ближайшее время это сделают. Баренс, у тебя будет новая задача.

— Слушаю, адмирал.

— Задача простая. Отправь небольшую группу абордажников с дроидом преследовать учёных. Подбери им толкового командира. Остальные занимают позиции для обороны, подбери удачное место для обороны, чтобы противник не мог обойти. Нужно встретить тех, кто только что проник на станцию. Есть у меня ощущение, что они идут по станции к вам. Ваш приоритет, не дать им добраться до Кэрстона раньше вас. Остановить и уничтожить. А вообще — действуйте по обстановке.

— Понял. Сделаю.

Я откинулся в кресле и почувствовал, как в груди снова потянуло то давнее, привычное, недолеченное, что Лана когда-то называла «твой организм напоминает о себе». Тупая, вязкая боль за грудиной, которую я давно научился игнорировать, но которая всё равно упрямо умела напомнить о себе именно тогда, когда меньше всего хотелось на неё отвлекаться.