Книга На границе империй. Том 10. Часть 13, страница 61 – INDIGO

Рыжая фыркнула, прикрывая рот ладонью. Её зелёные глаза засветились весёлыми искорками, а на щеках проступил лёгкий румянец. Она явно пыталась сдержать смех, но это плохо получалось — плечи её мелко подрагивали, а губы растянулись в широкой улыбке.

— Значит, вам просто лень ходить? — переспросила она, и в её голосе слышалось плохо скрываемое веселье. — И вы заставляете боевых киборгов служить вам как такси?

— Точно, — подтвердил я с самым серьёзным видом, на какой был только способен. — Вообще, принципиально не хожу по утрам. Это вредно для здоровья. Какой-то древний медик ещё тысячу лет назад доказал, что утренняя ходьба сокращает жизнь. Вот киборгов для этой цели и придумали — чтобы адмиралам не приходилось напрягаться и подвергать свою драгоценную жизнь опасности.

— Первый раз слышу о такой научной теории, — заметила темноволосая, прищурившись и явно не веря ни единому моему слову. Но в её глазах плясали озорные огоньки — она явно наслаждалась этой абсурдной беседой. — А в какой книге об этом написано?

— В очень древней, — невозмутимо ответил я. — Но её сожгли инквизиторы ещё в тёмные века. Слишком опасные знания для простых смертных. Только адмиралам разрешено о ней знать.

Несколько человек в лифте тихо хихикнули. Атмосфера заметно разрядилась. Люди расслабились, перестали так напряжённо смотреть на нас. Только киборги, как всегда, оставались невозмутимыми.

— А куда вас везут? — поинтересовалась темноволосая, наклонив голову набок. На её планшете всё ещё мелькали новостные ленты, и я краем глаза успел заметить свою фотографию и заголовок: «Возвращение легенды».

Легенда, — горько усмехнулся я про себя.

— Понятия не имею, — честно признался я ей, пожав плечами, насколько это было возможно в моём положении. — Обычно никто не предупреждает. Просто хватают, заматывают в одеяло и несут. Возможно, на завтрак. Или на экзекуцию. Или на очередное совещание, что, в принципе, одно и то же.

Девушки переглянулись и тихо засмеялись. Рыжая даже немного покраснела, явно пытаясь представить, как выглядит совещание высшего командования.

— Вы всегда так… непринуждённо общаетесь? — осторожно поинтересовалась рыжая, явно не зная, как правильно сформулировать вопрос. То есть… со всеми так?

— Только когда будят раньше времени и таскают по станции в одеяле, — ответил я, широко зевнув во весь рот и даже не пытаясь прикрыть его рукой. — В остальное время я гораздо более… — ещё один зевок, — грозен и страшен. Прямо Кошмар Галактики. Враги трепещут, услышав моё имя. Дипломаты прячутся в шкафах. Политики пишут завещания.

— Да, прямо вижу, насколько устрашающий, — усмехнулась темноволосая, окинув меня скептическим взглядом с головы до ног. Её губы изогнулись в иронической улыбке. — Особенно в одеяле. Это вам добавляет драматизма.

— Одеяло — это важная часть образа, — с серьёзным видом объяснил я. — Оно скрывает мою истинную силу. Без него я слишком опасен для окружающих.

— А можно задать один вопрос? — рыжая снова наклонилась ближе, и я уловил лёгкий аромат её духов.

— Если это вопрос про то, действительно ли я устроил дипломатический скандал с аварцами, то да, это правда, — перебил я, не дав ей договорить. Мне хотелось предугадать, о чём она спросит, и задать тон разговора. — Если про инцидент у станции в системе Тарнау, то это тоже правда. Если про весь список моих дипломатических провалов на двадцать страниц, то это… — я сделал паузу для эффекта, — наглая ложь. Не было такого. Там было гораздо больше. Глава дипкорпуса просто поленился всё включить.