Книга На границе империй. Том 10. Часть 12, страница 60 – INDIGO

— Ну, тебе не привыкать к риску, — Дарс попытался улыбнуться ободряюще, но улыбка вышла кривой. — Ты уже столько раз смотрел смерти в глаза.

— Боюсь, в этот раз шансов выжить нет совсем, — покачал головой. — Вероятность выжить меньше одного десятого процента. Чистая математика.

— И что же ты задумал? — голос Дарса звучал напряжённо. — Какой у тебя план?

— А здесь вариант только один, — посмотрел ему прямо в глаза. — Я возвращаюсь на флот.

— В качестве кого? — Дарс нахмурился непонимающе. — Простым техником? Под чужим именем?

— А и здесь вариант только один, — усмехнулся в ответ. — В качестве адмирала, конечно же. В своём настоящем звании, под своим настоящим именем.

— На Аратанский флот? — уточнил Дарс, и в его голосе прозвучало откровенное недоверие. — Ты серьёзно?

— Разумеется. Куда же ещё?

— И что будет дальше, по-твоему? — Дарс смотрел на меня так, словно я окончательно сошёл с ума. — Как ты представляешь себе дальнейшее развитие событий?

— А вот этого я не знаю точно, — честно признался ему. — Здесь всё будет зависеть исключительно от императора, от его решения. А он на меня сейчас, думаю, чертовски зол. Наверняка разъярён моим неповиновением.

— И ты собираешься возвращаться? — спросил Дарс, отставляя наконец свой пустой стакан в сторону. Его пальцы слегка дрожали. — Действительно вернуться на флот? Это же самоубийство.

— Не знаю пока окончательно, — честно признался другу — Обдумываю все варианты. Но это единственный и реальный способ выманить его из укрытия, заставить показаться. Он же прекрасно понимает, что если вернусь к активной военной службе в своём настоящем звании, то это моментально станет известно всем и каждому. Новость разлетится по всей галактике за считаные часы. Шуму в прессе будет невероятно много, скандал грандиозный. Воскресший из мёртвых адмирал — это же сенсация века.

— И император тебя не расстреляет сразу же за неповиновение? — в голосе Дарса прозвучал скептицизм.

— Может, конечно, и расстреляет, — пожал плечами с показным равнодушием, которого на самом деле не чувствовал. — Имеет полное право. Но боюсь, ты до конца не понимаешь, как это всё работает в высших эшелонах власти, в имперских коридорах. Расстреливать никто не будет официально, публично — слишком я известен во флоте и среди населения, много заслуг перед империей. Народный герой, так сказать. А вот отправить на особо опасное задание, с которого не возвращается практически никто, из которого нет выхода — это, запросто. Ничего сложного всё легко и просто. Даже примерно представляю, куда именно он направит. Есть несколько вариантов есть на примете.

— Это невероятно рискованно, — Дарс качал головой. — Запредельно рискованно. Ты это понимаешь?

— Понимаю прекрасно. Но альтернатива какая? Сидеть здесь, или в другой подобной дыре, и всю оставшуюся жизнь в страхе ждать, когда нас найдут и убьют? Или бегать по фронтиру, по задворкам цивилизованной галактики всю оставшуюся жизнь, оглядываясь через плечо? Это не жизнь, а существование.

— Вот когда появлюсь на флоте, а об этом обязательно напишут во всей аратанской прессе… — сделал паузу задумавшись. — Хотя, если честно, в этом я совсем неуверен, может, и замнут информацию. Но если всё же просочится в СМИ, тогда обязательно появится и Аркаль Леднакор Третий. В каком качестве и виде — не знаю точно, но он точно вылезет из своего укрытия и постарается вызвать меня на официальную дуэль. На поединок чести, как это принято среди благородных. Ты, кстати, не в курсе, я ещё и барон.