Книга На границе империй. Том 10. Часть 12, страница 56 – INDIGO

— Значит, на самом деле тебя зовут Алекс? — спросил Дарс, не отрываясь от экрана, по которому стремительно пробегали строки текста и мелькали голографические изображения.

— Да, — коротко подтвердил, ощущая странную горечь от произнесения собственного настоящего имени после стольких месяцев жизни под чужой личиной.

— И ты действительно командовал флотами империи? — Дарс, наконец, оторвался от планшета. — Целыми боевыми соединениями, эскадрами линкоров?

— Было дело, — кивнул, чувствуя, как нахлынули воспоминания о днях былой славы. — Ведь я говорил тебе, что адмирал. И водить флоты в бой было моей работой.

— Да думал, что ты так, для красного словца перед боем, — признался Дарс, посмотрев на меня с новым интересом. — Знаешь, многие любят приукрасить своё прошлое, особенно когда смерть дышит в затылок.

— Как видишь, нет никаких приукрашиваний, — в моём голосе прозвучала уверенность. — Я настоящий адмирал императорского флота, хоть и бывший теперь.

— Вот никогда бы не подумал… — Дарс покачал головой, явно всё ещё пытаясь осмыслить открывшуюся информацию. — Адмирал… командующий флотами…

— Слушай, а здесь написано, что она тебе не отказала в тот вечер, — голос Дарса изменился, стал более серьёзным, — и ты вроде как официально числишься её женихом. По крайней мере, так утверждают придворные хроники и светские обозреватели.

— Я тебе говорил, что всё было подставой, — вздохнул тяжело, вспоминая тот роковой вечер. — Всё разыграно по заранее написанному сценарию. Цель была проста — разрушить её помолвку с этим аварцем, с принцем из Аварской империи. Это, конечно, не входило в их планы. Это была моя импровизация. Не ждали они, что я посмею сделать ей предложение руки и сердца. Впрочем, это им нисколько не мешало, меня, по плану тех, кто это организовал, должны были просто устранить, убрать как ненужную пешку сразу после того, как я сыграю свою роль. Но вместо этого сделали из меня аварца, превратили в изгоя и лишили всего.

— Да, дела, — пробормотал Дарс, качая головой в изумлении. — Удивительно, как ты вообще жив до сих пор после всего этого. С таким количеством врагов, желающих твоей смерти.

— Ну что, легче тебе стало от этих знаний? — пытался разглядеть в его лице реакцию на услышанное. — Теперь понимаешь, в какую историю влип?

— Знаешь, — Дарс медленно покачал головой, — точно не легче. Если честно, стало даже тяжелее осознавать масштаб проблемы.

— Слушай, а, может, тогда тебе стоит связаться с аратанской контрразведкой? — предложил Дарс после паузы, — Может, сдаться им добровольно, рассказать всю правду? Они же должны понять, что ты невиновен.

— Совсем не вариант.

— Почему же? — не унимался Дарс, искренне не понимая моих мотивов. — Объясни…

— У меня с аратанской контрразведкой, ещё с флотских времён сложились, очень, скажем так, натянутые отношения, и это мягко говоря. Там у меня с ними были не один инцидент, расследование, взаимные обвинения.

— Но это всё в прошлом.

— Да для меня. Но далеко не факт, что для них. Впрочем, самое важное не это, а то, что я отказался, выполнил прямой приказ императора. Личный приказ, отданный напрямую, в обход всей командной цепочки. Знаешь, что обычно бывает за такое нарушение в имперском флоте?

— Представляю, — Дарс поморщился, явно рисуя в воображении неприятные картины. — Но, может, он всё-таки простит тебя? Ты ведь его единственную племянницу спас тогда от замужества. Это должно что-то значить.