Книга На границе империй. Том 10. Часть 12, страница 16 – INDIGO

— Чего тебе? — не отрываясь от экрана, буркнул он.

— Поговорить нужно, — сказал я, закрывая за собой дверь. — Серьёзно поговорить.

— Если ты пришёл уговаривать меня бежать на фронтир, то можешь сразу уходить, — отрезал Кадар, наконец подняв взгляд. — Не буду я прятаться как крыса.

— Не об этом речь, — присел я на край койки. — Хочу, чтобы ты трезво оценил ситуацию.

— Я всегда трезво оцениваю ситуацию, — парировал старик. — В отличие от вас, молодых, которые при первой опасности готовы бежать куда глаза глядят.

— Кадар, — начал я спокойно, — скажи мне честно. Ты действительно думаешь, что главы кланов захотят иметь с тобой дело, когда узнают о гирпойдах? Что их начальство не решит просто устранить скомпрометированных подчинённых?

Старик нахмурился, его уверенность явно дала первую трещину:

— Не всё так просто. У них есть семьи, связи, интересы. Их нельзя просто взять и заменить.

— Можно, — возразил я. — И заменят. Потому что заражённый гирпойдом разумный — это слишком большой риск. Любой руководитель клана это понимает.

— Ты просто не понимаешь, как работает политика в кланах, — упрямо гнул своё Кадар. — Там всё сложнее.

— Возможно, — согласился я. — Но давай представим, что ты прав. Что они согласятся на переговоры. Что дальше? Какова твоя конечная цель?

Кадар помолчал, явно обдумывая ответ:

— Защита. Гарантии безопасности. Может быть, даже место в одном из кланов. У меня есть ценные знания, опыт. Можно многое им предложить.

— За это тебя будут ненавидеть, — мягко заметил я. — Ты станешь предателем в глазах одних и опасным инструментом в глазах других. Тебе придётся постоянно доказывать свою полезность, иначе тебя устранят при первой возможности.

— У меня будет контроль над гирпойдами, — возразил Кадар. — Это моя страховка.

— Временная страховка, — поправил я. — Рано или поздно они либо выяснят, как работает технология, либо просто решат, что риск оставлять тебя в живых слишком велик.

Старик угрюмо посмотрел на меня:

— Значит, ты предлагаешь сдаться? Или бежать?

— Предлагаю рассмотреть все варианты. Не только те, что льстят твоему самолюбию.

— Моему самолюбию? — вспыхнул Кадар. — Ты думаешь, это из-за самолюбия? Нет, молодой человек. Это из-за того, что у меня есть опыт. Опыт выживания, опыт переговоров, опыт манипулирования людьми. Ты ещё слишком зелен, чтобы понимать эти вещи.

— Может быть, я ещё молод, — не стал я спорить. — Но скажи мне честно — когда в последний раз твой опыт помогал тебе в ситуации, где ставки были настолько высоки?

Кадар сжал губы, но ничего не ответил. Потому что я попал в точку.

— Послушай, — продолжил я более мягким тоном, — не прошу тебя отказаться от своего плана совсем. Просто предлагаю не торопиться. Давай сначала выиграем время. Уйдём в незаметное место, соберём информацию, оценим реальную ситуацию. А потом уже будем принимать решение о переговорах.

— Время работает против нас, — возразил Кадар. — Чем дольше тянем, тем больше шансов, что кто-то из заражённых обнаружит гирпойда.

— Верно, — согласился я. — Но и торопиться смертельно опасно. Мы можем влететь в ловушку, из которой не будет выхода.

Старик помолчал, обдумывая мои слова. Наконец, вздохнул:

— Хорошо. Пусть будет по-твоему. Но только на время. Пару недель максимум. А потом начинаем действовать по моему плану.